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Les journalistes du Journal du Dimanche en France se sont mis en grève pour protester contre l’arrivée d’un rédacteur d’extrême droite à la tête de l’un des journaux les plus en vue du pays avant son acquisition par l’industriel milliardaire Vincent Bolloré.
La maison mère du journal, Lagardère, a annoncé vendredi la nomination de Geoffroy Lejeune, 34 ans, qui s’est fait connaître en tant que rédacteur en chef du magazine de droite Valeurs Actuelles et qui est proche des politiques anti-immigration Eric Zemmour et Marion Marechal, la petite-fille de Jean-Marie Le Pen.
Alors que le groupe de médias de Bolloré Vivendi est en train de finaliser l’acquisition de Lagardère, l’arrivée de Lejeune est le dernier exemple de la façon dont le milliardaire imprime sa marque idéologique sur les médias qu’il contrôle, comme avec la chaîne d’information CNews et la radio Europe 1. Les deux médias ont basculé vers la droite sous l’influence de Vivendi pour concentrer leur couverture sur ce qu’ils qualifient de crime incontrôlable, le risque posé par les islamistes et l’immigration excessive.
Une telle ligne éditoriale serait une rupture avec le courant dominant du JDD, qui a tendance à être proche du pouvoir en place et à proposer de fréquents entretiens avec des ministres et des politiciens. Le personnel du JDD a voté la grève jusqu’à mercredi et recherche des soutiens financiers pour financer son débrayage.
Dans un communiqué, le syndicat a demandé à la direction d’annuler la décision. « La rédaction du JDD refuse d’être dirigée par un homme dont les idées sont en totale contradiction avec les valeurs du journal », a-t-il déclaré.
La ministre française de la Culture, Rima Abdul Malek, a exprimé sa sympathie pour les préoccupations de la rédaction. « Mon rituel du dimanche est de me réveiller avec le JDD. . . Le JDD peut devenir ce qu’il veut tant qu’il respecte la loi. Mais pour les valeurs de notre république, comment ne pas s’alarmer ? elle écrit sur Twitter.
Vivendi est en passe de finaliser son acquisition de Lagardère dans les prochains mois après avoir reçu l’aval des autorités européennes de la concurrence, en attendant certaines cessions. Cela officialisera sa propriété du JDD, du magazine people Paris Match et d’Europe 1, bien que son influence ait commencé en 2021 en construisant la participation de Lagardère et en parachutant de nouveaux rédacteurs et journalistes.
Lejeune n’a pas répondu à une demande de commentaire. Lagardère a refusé de commenter, tandis que Vivendi a renvoyé tous les commentaires à Lagardère.
Lejeune rejoindra le JDD après avoir été licencié en tant que rédacteur en chef de Valeurs Actuelles au début du mois parce que son propriétaire s’inquiétait de l’affaiblissement du nombre d’abonnements et des revenus pendant son mandat.
Alors que Lejeune était rédacteur en chef, le magazine a été condamné par un tribunal de Paris pour avoir publié un article contraire aux lois françaises contre le racisme et les discours de haine. Il dépeint Daniele Obono, un député d’origine africaine, comme un esclave enchaîné.
« Geoffrey est un talent brut dans le journalisme français que nous ne pouvions pas transmettre », a déclaré Arnault Lagardère, le directeur général de Lagardère, dans un communiqué annonçant sa nomination.
Dans la rédaction du JDD, des journalistes ont décrit une humeur de choc. « Tout le monde est uni dans une forme de résistance mais sans illusions. Il faut se lever pour protester contre l’arrivée d’une figure d’extrême droite comme rédacteur en chef, c’est une question éthique et morale. Mais il sera très difficile de changer le cours de ce qui se passe », a déclaré un journaliste chevronné.
Les journalistes du JDD prédisent un exode du personnel si la nomination de Lejeune est repoussée, suivant un schéma qui s’est produit dans d’autres groupes de médias que Vivendi a repris. Une offre de rachat volontaire est attendue la semaine prochaine et les journalistes peuvent exercer une « clause de conscience » qui leur permet de partir avec des protections en cas de changement de propriétaire.
Alors que Vivendi n’a pas encore assumé le contrôle total de Lagardère, les critiques craignent que Bolloré et ses dirigeants utilisent le JDD comme porte-parole de leurs opinions conservatrices et se concentrent sur les questions de politique identitaire et de guerre culturelle. Le magnat, issu d’une famille de catholiques traditionnels de Bretagne, a longtemps estimé que les médias français étaient trop à gauche et a cherché à construire un contrepoids, selon des personnes proches de sa pensée.
Vivendi a rebaptisé la chaîne d’information grand public 24h/24 i-Télé en CNews et l’a transformée en une chaîne d’opinion et de débat similaire à Fox News de Rupert Murdoch. CNews a servi de rampe de lancement à des personnalités de droite telles que Lejeune lui-même et Zemmour, journaliste et auteur qui a fait une candidature infructueuse à la présidence française en 2022.
Syndicats représentant les journalistes d’une trentaine de médias français dont les journaux Le Monde et Les Echos et la chaîne de télévision BFM solidarité exprimée avec le personnel du JDD, disant que Lejeune ne devrait pas être nommé.