Le joueur le plus inconnu des Lions possède d’énormes compétences spéciales – l’histoire d’un observateur de la LNH raconte tout

Attentionné, amical, modéré. Ces mots décrivent Mikael Seppälä. Jussi Saarinen

Demi-finale de Coupe Spengler, 30 décembre 2018.

KalPa de KuPion mène le HC Davos de Suisse dans son arène à domicile 2–1. La salle comble, 6 300 spectateurs, espère un handicap de Davos.

Avec 12 secondes à jouer dans le match, le départ est à l’ailier défensif de KalPa. La rondelle va directement du départ au coin de l’auge. KalPan pousse derrière Mikael Seppälä.

Seppälä rive le bord de la rondelle, la protège de son corps et attaque trois joueurs de Davos. Dans le même temps, les joueurs de KalPan vont commencer à s’aérer sur le banc.

KalPa remporte le match, mais après le match, l’entraîneur-chef Sami Kapanen est en difficulté et demande à ses joueurs :

– Que diable?

Forte torsion

Kapanen n’aimait pas que les joueurs ventilent alors qu’il restait encore dix secondes dans l’horloge de jeu.

La réponse des joueurs a été que la victoire était certaine, car personne n’obtient la rondelle de Seppälä. Et je n’ai pas compris.

L’histoire décrit bien le genre de joueur de Seppälä, un joueur de 28 ans qui évolue aux Championnats du monde à la défense des Lions.

Kapanen, qui a récemment commencé l’équipe de la LNH en tant qu’observateur et entraîneur de développement des Flyers de Philadelphie, décrit à IL que Seppälä est un défenseur physiquement fort et infiniment consciencieux. Parfois, Seppälä surprend également en apportant des solutions créatives, par exemple dans les virages.

En résumé : il est vraiment difficile pour un attaquant adverse de vaincre Seppälä dans les coins et près des ailes.

– Oui, je me reconnais à ça. Assez bien décrit, dit Seppälä dans son style calme.

Si vous n’avez pas à sortir de la situation en tant que vainqueur, Seppälä peut faire comme dans la Spengler Cup.

– C’est devenu assez cultivé si vous remarquez qu’il n’y a que peu de temps sur l’horloge. Pas besoin de commencer à pousser la rondelle n’importe où. Soulevez-le contre le bord et maintenez-le là.

Chaque endroit balai

On peut dire à juste titre que Seppälä est le joueur le plus méconnu des Lions.

Dans le cabinet des prix, il a déjà l’argent au Championnat du monde de l’année dernière et l’or au Championnat de Finlande de Tappara cette saison, mais en raison de son profil de joueur, Seppälä n’a pas fait la une des journaux. Il est surtout familier à ceux qui suivent de près l’espèce.

Le record de buts de Seppälä dans la Ligue de championnat finlandaise est de quatre coups sûrs de la saison 2017-18. Le record de points est de 11.

– Je suis un peu comme un balai partout. La défense est bien sûr une priorité. J’essaie d’aider l’attaque chaque fois qu’il y a une place et que ça en a envie, mais encore plus pour que le rythme reste bon pour les attaques et non pour le résultat, dit Seppälä.

La poudre à canon est mouillée

Avec son style actuel, Seppälä peut également atteindre la ligne d’arrivée à un rythme soutenu. L’efficacité est une caractéristique que Seppälä aimerait améliorer.

– C’est la prochaine bonne étape pour moi. L’année dernière, il y avait des places pour marquer au moins dix buts. D’une manière ou d’une autre, c’était juste de la poudre à canon mouillée.

Cela aidera à marquer si un bon coup peut être pris même à partir d’une position difficile.

– La qualité de mon cliché dépend du jour, ironise Seppälä.

– Parfois, ça ressemble à un naufrage dans les entraînements, mais peut-être que ça devrait te faire partir plus vite et plus fort. J’ai besoin d’un peu de temps pour bien démarrer.

Le rêve s’est réveillé

Seppälä est né et a passé son enfance à Ylivieska. Le club Ylivieska Polar Bears est devenu KalPan juniors lorsque Seppälä avait 15 ans. À cette époque, la famille Seppälä a déménagé à Kuopio pour des raisons autres que le hockey, et le changement de société en a résulté.

Seppälä dit qu’il a toujours été talentueux dans tous les sports.

– Peut-être qu’il aurait pu être dessiné encore plus.

L’idée de professionnalisme, sans parler du Lion, n’était pas la plus grande motivation en Ostrobotnie du Nord.

– À Ylivieska, cela n’a peut-être pas été considéré comme si possible. Quand j’ai pu suivre un peu d’entraînement A-junior et plus encore, le rêve a commencé à prendre vie. Heureusement, j’ai continué à jouer.

Le temps de jeu de Seppälä n’a pas été celui du plus grand défenseur des Lions, mais lorsque l’homme a été sur la glace, il a parfaitement rempli ses fonctions défensives.

– L’objectif de la carrière est de jouer dans l’une des meilleures ligues européennes et d’être un joueur plus important dans l’équipe nationale, dans un rôle plus important. C’est un grand objectif.