Jake Daniels du club anglais de Blackpool a vécu son coming out lundi. Le milieu de terrain de 17 ans déclare dans un communiqué publié sur le site internet de son club qu’il est gay. Blackpool joue au deuxième plus haut niveau en Angleterre.
Le message de Daniels est spécial car actuellement aucun footballeur des meilleures ligues de football anglaises n’est ouvertement gay. Il en va de même pour toutes les autres compétitions majeures en Europe. Ces dernières années, certains footballeurs ont précédé Daniels, mais ce sont des joueurs qui ne sont sortis qu’après la fin de leur carrière active.
Daniels ose franchir le pas au cours de sa carrière. ,,Cette saison a été fantastique pour moi sur le terrain. J’ai fait mes débuts dans la première équipe, marqué 30 buts pour la meilleure équipe de jeunes, signé mon premier contrat professionnel et partagé le succès avec mes coéquipiers », écrit Daniels. ,,Mais en dehors du terrain, j’ai caché mon vrai moi et caché qui je suis vraiment. J’ai su que j’étais gay toute ma vie. Je me sens maintenant prêt à sortir et à être moi-même.
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En Angleterre, le dernier coming out d’un footballeur professionnel est celui de Justin Fashanu, en 1990. Cela a suscité des réactions négatives dans le monde du football. Fashanu s’est suicidé en 1998. Aux Pays-Bas, John de Bever (ancien du FC Dordrecht) n’a pas caché son homosexualité. Robbie Rogers, qui a brièvement joué au sc Heerenveen en 2006, est également sorti plus tard. Il l’a fait après avoir mis fin à sa carrière. Après cela, Rogers a recommencé à jouer au football. Thomas Hitzlsperger, qui était joueur de base avec l’Allemagne lors de la finale du Championnat d’Europe contre l’Espagne en 2008, a déclaré être gay en 2014 (alors qu’il avait déjà arrêté en pro).
La dernière sortie d’un footballeur actif remonte à octobre de l’année dernière. Ensuite, il est venu à Joshua Cavallo, qui a été le premier footballeur ouvertement gay en Australie.
Daniels dit que le coming-out de Cavallo était important pour lui, tout comme d’autres athlètes. « C’est un pas dans l’inconnu d’être l’un des premiers footballeurs de ce pays à se déclarer gay, mais j’ai été inspiré par Cavallo, Matt Morton et des athlètes d’autres sports comme le plongeur Tom Daley. J’ai reçu du soutien et des conseils de ma famille, de mon club et de mon agent. Je me suis également confié à mes coéquipiers de l’équipe des jeunes ici à Blackpool. Ils ont adopté la nouvelle et ont soutenu ma décision de m’ouvrir et d’en parler aux gens.
Le footballeur reçoit beaucoup de soutien sur les réseaux sociaux, notamment de Chelsea et de Liverpool. Le prince anglais William et sa femme Kate soutiennent également le joueur sur Twitter. « Le football devrait être un jeu pour tout le monde. Ce que Jake a fait demande du courage et aidera, espérons-le, à briser les barrières qui n’ont pas leur place dans notre société. J’espère que sa décision de parler ouvertement donne aux autres la confiance nécessaire pour faire de même.
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