Le Japon a menacé d’abattre tout projectile présentant un risque pour son territoire après que la Corée du Nord a signalé son intention de lancer son premier satellite de reconnaissance militaire dans les deux prochaines semaines.
Le ministère japonais de la Défense a déclaré lundi qu’il avait mis ses défenses antimissiles balistiques en état d’alerte et préparait des « mesures destructrices » après que Pyongyang a fait une rare notification via l’Organisation maritime internationale d’un lancement de satellite prévu entre le 31 mai et le 11 juin.
Le mois dernier, la Corée du Nord a affirmé avoir achevé les travaux sur son tout premier satellite de reconnaissance militaire, alors que le dirigeant Kim Jong Un développe l’étendue et la sophistication des programmes d’armement de son pays.
Un satellite espion opérationnel renforcerait la capacité de la Corée du Nord à mener une frappe préventive et à surveiller les menaces entrantes potentielles des États-Unis et de la Corée du Sud.
Kim a rendu visite à l’agence spatiale nord-coréenne au début du mois pour approuver les plans de lancement du satellite. Au cours de la visite, qui a coïncidé avec la conduite par les États-Unis et la Corée du Sud d’exercices aériens à grande échelle, il a affirmé que le programme de satellites de reconnaissance était de nature défensive.
Kim a déclaré que la Corée du Nord « exercerait sa souveraineté et son juste droit à l’autodéfense » en réponse aux « mouvements de confrontation » de Washington et de Séoul, ont rapporté les médias d’État à l’époque.
La Corée du Nord a précédemment lancé avec succès deux satellites, le dernier en 2016, qui, selon elle, étaient destinés à des opérations d' »observation de la Terre ».
Le ministère japonais de la Défense a averti lundi qu’il utiliserait son Standard Missile-3 ou Patriot Missile PAC-3 pour abattre un missile ou des débris nord-coréens s’il pénétrait sur le territoire japonais. La trajectoire de lancement pourrait couvrir les eaux de la mer Jaune, de la mer de Chine orientale et de l’est de l’île de Luzon aux Philippines.
Les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud soutiennent que tout lancement de satellite utilisant la technologie des missiles balistiques violerait plusieurs résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU interdisant les essais de missiles balistiques de Pyongyang.
Dans une déclaration conjointe, les émissaires nucléaires des trois pays ont averti que si la Corée du Nord « poursuivait le lancement, il y aurait une réponse sévère et unifiée de la communauté internationale ».
En octobre, la Corée du Nord a tiré un missile balistique sur le Japon pour la première fois depuis 2017, déclenchant des alertes publiques d’urgence. Le mois dernier, un missile nord-coréen a déclenché un ordre d’évacuation sur l’île d’Hokkaido, au nord du Japon.
S’adressant aux journalistes lundi, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré que le lancement du satellite violerait les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU. « Même s’il est étiqueté comme un satellite, nous considérons un lancement utilisant la technologie des missiles balistiques. . . comme un problème grave pour la sécurité publique », a-t-il déclaré.
Kishida a ajouté qu’il était prêt à rencontrer Kim en personne et a déclaré que Tokyo travaillerait en étroite collaboration avec Washington et Séoul pour résoudre les tensions avec Pyongyang.
Le secrétaire en chef du cabinet japonais Hirokazu Matsuno a confirmé plus tôt ce mois-ci que Tokyo et Séoul s’efforçaient de partager des données en temps réel sur les lancements de missiles nord-coréens via les États-Unis, leur allié mutuel.