Le Japon renversera six décennies de politique de sécurité d’après-guerre et s’armera de l’un des budgets de défense les plus importants au monde pour contrer “un défi stratégique sans précédent et le plus grand” posé par l’agression militaire croissante de la Chine.
Dans une nouvelle stratégie de sécurité nationale publiée vendredi, la première en près d’une décennie, Tokyo a exposé ses ambitions de jouer un rôle plus actif dans la sécurité régionale, affirmant qu’elle “atteindrait un nouvel équilibre dans les relations internationales” en travaillant plus étroitement avec le Les États-Unis et leurs alliés pour parvenir à « un Indo-Pacifique libre et ouvert ».
“L’environnement de sécurité du Japon est aussi sévère et complexe qu’il ne l’a jamais été depuis la fin de [the second world war]», a déclaré la stratégie, qui sera exécutée au cours de la prochaine décennie. “Nous renforcerons fondamentalement les capacités de défense en tant que dernière garantie de la sécurité nationale.”
Sous le Premier ministre Fumio Kishida, le Japon a adopté une position plus agressive en forgeant des liens de sécurité plus profonds avec des alliés au-delà des États-Unis, en particulier après que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a mis en évidence le risque d’un conflit similaire à Taïwan.
Mais sa décision d’acquérir des capacités de contre-frappe, décrite dans trois documents critiques liés à la sécurité présentés vendredi, marque l’écart le plus significatif du Japon par rapport à la position pacifiste fondée sur sa constitution de renoncement à la guerre et devrait susciter une forte réaction de la part de la Chine.
“Il y a un an, il aurait été impensable pour le Japon de posséder la capacité d’attaquer directement le territoire d’un autre pays ou d’obtenir un budget pour acquérir une telle capacité”, a déclaré Tetsuo Kotani, chercheur principal à l’Institut japonais des affaires internationales. “En étant témoin de l’invasion de l’Ukraine, le grand public a commencé à avoir une vision plus réaliste de notre problème de sécurité et cela a permis au gouvernement d’agir plus facilement.”
Au cours des cinq prochaines années, Tokyo prévoit de dépenser 43 milliards de yens (313 milliards de dollars) pour renforcer ses capacités de défense, portant les dépenses militaires à environ 2 % de son produit intérieur brut actuel, ce qui correspond à l’objectif de l’OTAN pour les États membres. Depuis les années 1960, le Japon a maintenu un plafond auto-imposé sur les dépenses militaires d’environ 1 % du PIB.
Le budget comprend 5 milliards de yens pour acheter des missiles de croisière Tomahawk aux États-Unis, élargir la gamme de ses missiles de croisière sol-navire nationaux et développer des armes hypersoniques, selon le programme de défense à moyen terme. 3 milliards de yens supplémentaires seront dépensés pour améliorer les capacités intégrées de défense aérienne et antimissile, y compris une mise à niveau du radar du système de missile Patriot pour contrer les armes hypersoniques.
Environ 2 milliards de yens seront alloués au renforcement des capacités spatiales et de cyberdéfense du Japon, un domaine de faiblesse que les responsables américains ont à plusieurs reprises pressé Tokyo de résoudre. Il créera une équipe cyber de 20 000 personnes au sein de la Force d’autodéfense, comme l’armée du pays est connue, et du ministère de la Défense pour prévenir les cyberattaques avant qu’elles ne se produisent.
La plus grande partie des dépenses militaires, 15 milliards de yens, sera destinée au renforcement des besoins fondamentaux des FDS, notamment les stocks de munitions et les réservoirs de carburant, reflétant les craintes que les forces armées japonaises n’aient pas la capacité de persévérer dans un conflit prolongé comme celui de Taïwan.
Outre l’expansion des capacités de défense, le Japon créera également un cadre en dehors de son programme d’aide publique au développement qui lui permettra de fournir des fonds pour renforcer les capacités maritimes et les infrastructures liées à l’armée dans les pays d’Asie du Sud-Est.
Notant les inquiétudes croissantes concernant la stabilité dans le détroit de Taiwan, la stratégie a déclaré : « La position extérieure et les activités militaires actuelles de la Chine. . . présentent un défi stratégique sans précédent et majeur pour assurer la paix et la sécurité du Japon et la paix et la stabilité de la communauté internationale ».
Il a également déclaré que les lancements répétés de missiles de la Corée du Nord et les progrès de ses capacités d’armement constituaient “une menace encore plus grave et imminente pour la sécurité nationale du Japon que jamais auparavant”.
Même avec un budget élargi, qui devrait être financé par des augmentations d’impôts, un écart important subsistera entre le Japon et la Chine en termes de capacité militaire.
Mais Ken Jimbo, un expert en sécurité internationale à l’Université Keio, a déclaré que la capacité de contre-attaque de Tokyo compliquerait les calculs pour les décideurs chinois et la capacité opérationnelle de Pékin si elle devait envahir Taïwan.
“La capacité de contre-attaque est bien sûr importante pour la propre défense du Japon, mais elle augmentera également considérablement les coûts pour la Chine si elle tentait de modifier le statu quo”, a déclaré Jimbo, ajoutant que les tensions avec la Chine, la Corée du Nord et la Russie étaient susceptibles d’augmenter.