Le héros de l’Angleterre Bukayo Saka a été salué hier par un ancien coéquipier des Three Lions qui a partagé sa douleur lorsqu’ils ont été pris pour cible par des trolls.
Saka, Jadon Sancho et Marcus Rashford ont tous été victimes de viles insultes en ligne après avoir raté des tirs au but lors de la défaite en finale de l’Euro 2020 contre l’Italie.
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Sancho a maintenant salué le courage de Saka après avoir marqué un but égalisateur tardif avant d’exorciser ses démons des tirs au but pour aider à éliminer la Suisse.
Sancho, 24 ans, a écrit sur Instagram : « Je suis tellement fier de ce gars ! Tu l’as fait pour moi et pour mon frère Marcus. »
La star de Manchester United, prêtée au Borussia Dortmund, a ajouté un cœur et un signe V pour la victoire à côté du message : « Mes garçons ».
Sancho et l’attaquant de United Rashford, 26 ans, n’ont pas été retenus dans l’équipe qui a atteint samedi une deuxième demi-finale consécutive de l’Euro, cette fois pour affronter les Pays-Bas mercredi soir.
Avec Saka, 22 ans, ils ont été inondés de messages racistes qui ont déclenché une enquête policière.
Mais le fervent chrétien Saka a raconté comment sa foi lui a donné de la force et comment il a utilisé la douleur « pour me rendre plus fort ».
Saka a déclaré immédiatement après la séance de tirs au but qui a déclenché d’énormes célébrations parmi les supporters en Allemagne et chez lui en Angleterre : « Vous pouvez échouer une fois, mais vous avez le choix de vous remettre dans cette position ou non.
« Je suis un gars qui va se mettre dans cette position. J’ai cru en moi. Et quand j’ai vu le ballon toucher le fond des filets, j’étais très heureux. »
Hier, il a déclaré à propos de la longue marche tant redoutée jusqu’au point de penalty : « J’essaie de me concentrer sur le succès. Si je pense à l’échec ou à l’échec, cela m’inquiète et me rend tendu.
« Mais j’étais assez détendu parce que j’ai pris beaucoup de penaltys cette saison et je les ai tous marqués, donc j’étais confiant. »
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Saka est tombé à genoux alors que Trent Alexander-Arnold transformait le cinquième penalty pour remporter le match.
Il a déclaré : « Je me suis immédiatement mis à genoux pour remercier Dieu, car je savais ce que j’avais ressenti lors de la dernière séance de tirs aux buts pour l’Angleterre. Puis je me suis relevé et j’ai vu tout le monde courir et je me suis mis à courir après tout le monde.
« Vivre ce moment avec les fans était spécial et j’ai vraiment apprécié. »
Saluant le gardien Jordan Pickford, il a ajouté : « À chaque fois que nous allons à une séance de tirs au but, il en a toujours arrêté un. C’était le moment idéal pour lui d’arrêter le premier tir car cela a détendu nos arbitres. »
Le remplaçant Luke Shaw a révélé à quel point la joie de Saka continuait à être palpable alors qu’il écoutait de la musique sur ses écouteurs dans l’avion de retour vers le camp de base de l’Angleterre.
Il a déclaré : « Il vibrait tout seul, il avait ses écouteurs et il dansait. »
Pendant ce temps, la légende anglaise Stuart Pearce — qui a raté un penalty clé contre l’Allemagne lors de la Coupe du monde 1990, puis a rugi après avoir marqué contre l’Espagne à l’Euro 1996 — a déclaré au Sun : « Le parcours de Bukayo a été beaucoup plus difficile que le mien.
« Il a dû subir des incriminations sur les réseaux sociaux et d’horribles abus racistes.
« Pourtant, Bukayo a surmonté cette épreuve et s’est relevé. Son courage était visible aux yeux de tous. Je suis très fier de lui. »
Pearce, désormais expert chez talkSPORT, a également rendu hommage à Pickford, qui a étudié méticuleusement chaque tireur de penalty suisse avant le match.
Des photos prises après la séance de tirs au but ont montré que le gardien d’Everton avait écrit des notes sur sa bouteille d’eau sur la direction dans laquelle plonger pour chaque joueur suisse.
Pearce a déclaré : « On peut toujours être sûr qu’il va en arrêter au moins un, et c’est exactement ce qu’il a fait. »
3 Lions passent à la vitesse supérieure
DEUX héros anglais des tirs au but ont remplacé les montagnes russes de la séance de tirs au but par une balade à vélo.
Trent Alexander-Arnold et Ivan Toney, qui ont tous deux marqué des penaltys lors du quart de finale remporté samedi contre la Suisse, ont fait le tour du camp de l’équipe d’Angleterre.
Le coéquipier de Trent à Liverpool, Joe Gomez, était également avec eux.
Ailleurs, Jude Bellingham et Bukayo Saka, deux des autres tireurs de penalty, se sont remis de leurs efforts en plongeant dans la piscine du Spa & Golf Resort Weimarer Land à Blankenhain.
Les joueurs sont autorisés à réaliser des activités de loisirs certains jours, notamment en jouant au golf et au padel.
Mais la règle au sein du camp est que deux jours avant les matchs, ces activités récréatives s’arrêtent, l’accent étant mis sur la préparation du match à venir.
Le jeu de Coreden a été retenu pour le résultat
Par Robin Perrie
L’ACTEUR James Corden a retardé son spectacle de théâtre en raison de la séance de tirs au but.
Lui, Anna Maxwell Martin et Zachary Hart ont placé un iPad sur une table sur scène et ont raconté l’action au public du Constituent à l’Old Vic de Londres.
James a déclaré : « Nous étions costumés et avons vu beaucoup de téléphones allumés. Ce n’était pas le moment de commencer une pièce sérieuse ! C’était une expérience collective glorieuse. L’un de mes moments préférés. »
Carla Feltham, 37 ans, de Bristol, a déclaré que le drame politique avait commencé avec dix minutes de retard, mais a ajouté : « C’était parfait. Personne ne s’en est soucié. »
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