Un pro-Chine campagne d’influence a désigné des sociétés minières de terres rares en Australie, au Canada et aux États-Unis avec des messages négatifs dans une tentative infructueuse de manipuler le discours public au profit de la Chine.
Les entreprises ciblées comprenaient l’australien Lynas Rare Earths Ltd, le canadien Appia Rare Earths & Uranium Corp et la société américaine USA Rare Earth, a déclaré la société de renseignement sur les menaces Mandiant dans un rapport la semaine dernière, appelant la campagne numérique Dragonbridge.
« Il ciblait une industrie d’importance stratégique pour la RPC, notamment trois entités commerciales contestant le La domination mondiale de la RPC sur le marché dans cette industrie, » Mandiant c’est noté.
L’objectif, a noté l’entreprise, était de susciter des protestations environnementales contre les entreprises et de propager des contre-récits en réponse aux activités potentielles ou prévues de production de terres rares impliquant les cibles.
Cela comprenait un réseau de milliers de comptes non authentiques sur de nombreuses plateformes et forums de médias sociaux, qui travaillaient en tandem pour diffuser du contenu qui soulevait apparemment des inquiétudes concernant de prétendus problèmes environnementaux, de santé et de travail concernant les opérations des trois entreprises.
Certains des faux comptes se sont fait passer pour des citoyens du Texas dans un public de 1 200 membres Groupe Facebook appelé « STOP LYNAS ! NON à Lynas exportant et créant un autre héritage toxique », alléguant que la société minière risque d’exposer les populations locales à la contamination radioactive et à l’empoisonnement.
La majorité des messages étaient principalement en anglais, avec un contenu limité rédigé en chinois et en malais. Cela dit, l’activité n’aurait reçu qu’un engagement limité sous la forme de likes et de commentaires d’autres comptes.
Ce n’est pas la première fois que l’acteur est lié à des opérations de désinformation menées en soutien à la République populaire de Chine (RPC). Alors que les activités antérieures de juin 2019 étaient principalement axées sur le discrédit des manifestations pro-démocratie à Hong Kong, elles ont depuis cherché à mobiliser physiquement les manifestants aux États-Unis en réponse à la pandémie de COVID-19.
« Le ciblage par DRAGONBRIDGE d’autres sociétés minières de terres rares souligne la capacité de la campagne à surveiller les développements et à réagir en conséquence », ont déclaré les chercheurs.