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L’opérateur ferroviaire public italien vise à lancer des services ferroviaires à grande vitesse entre certaines des plus grandes villes d’Europe en tirant parti de la libéralisation du réseau de la région.
Ferrovie dello Stato Italiane (FS) veut un service ferroviaire à grande vitesse qui relie Bruxelles, Amsterdam, Paris et éventuellement Berlin pour exploiter les règles de l’UE obligeant les pays à autoriser la concurrence sur leurs réseaux à grande vitesse.
Des plans détaillés sont déjà en cours pour relier Paris et Barcelone.
Carlo Palasciano Villamagna, directeur international de FS, a déclaré au Financial Times que la société souhaitait offrir des services transfrontaliers après l’entrée en vigueur de nouvelles mesures de libéralisation en juin 2019.
Les règles ont ouvert la voie à la concurrence entre les entreprises privées et les opérateurs publics des pays voisins, car les groupes ferroviaires sont autorisés à faire circuler des trains sur les infrastructures de la région.
Cette décision vise à élargir le marché, en faisant des trains une option plus compétitive par rapport aux vols court-courriers, dans l’un des changements les plus importants de l’industrie ferroviaire européenne depuis des décennies.
Cela survient alors qu’Eurostar, qui relie le Royaume-Uni au continent, fait également face à une concurrence potentielle pour la première fois après que le propriétaire de National Express a eu des entretiens avec des industriels espagnols sur le lancement d’un nouveau service transmanche.
Trenitalia, la branche d’exploitation ferroviaire de FS, s’est déjà étendue à certains services ferroviaires à grande vitesse en France et en Espagne, notamment en reliant Milan et Paris.
Mais Villamagna a déclaré que la société était intéressée à offrir de nouveaux services dans d’autres parties de l’Europe, ajoutant que Bruxelles à Amsterdam pourrait être une route intéressante.
« Il est actuellement proposé par une seule entreprise parce qu’ils ont fusionné », a déclaré Villamagna à propos de l’itinéraire.
Seul le groupe Eurostar fournit des services sur la route après sa fusion avec Thalys pour former une société unique, contrôlée par la SNCF, l’opérateur ferroviaire public français.
« C’est une ligne très populaire », a déclaré Villamagna à propos de la route Bruxelles-Amsterdam. « Nous comprenons actuellement comment nous pourrions être des partenaires ou des acteurs potentiels pour cette partie de l’Europe. »
L’étude du marché Bruxelles-Amsterdam se déroulait parallèlement au projet de lancement d’une liaison Paris-Barcelone, a déclaré Villamagna.
« Pourquoi ne pas continuer également de Paris vers l’est – donc Bruxelles vers Amsterdam? » a demandé Villamagna. Il a ajouté que la société pourrait éventuellement exploiter un service vers Berlin.
Alberto Mazzola, directeur exécutif de la Communauté des chemins de fer européens, un groupe de pression composé principalement de chemins de fer publics, a déclaré qu’il s’attendait à une plus grande concurrence sur de nombreux itinéraires.
Il y a eu des plaintes selon lesquelles le bouleversement ferroviaire a été lent, ce que Mazzola a imputé à l’épidémie de coronavirus moins d’un an après l’entrée en vigueur de la libéralisation.
« Si nous n’avions pas eu Covid, nous aurions vu encore plus de concurrence aujourd’hui », a déclaré Mazzola.
Il a toutefois suggéré que le manque d’infrastructures adaptées aux services ferroviaires à grande vitesse en Europe était également un gros problème.
Les réseaux étaient principalement axés sur la connexion de lieux dans un pays, a-t-il ajouté, avec peu de lignes ferroviaires à grande vitesse entre les États voisins.
« Le point que nous avons aujourd’hui est que nous manquons d’infrastructure. Nous avons beaucoup de réseaux nationaux. Personne ne se connecte à l’international.
Un rapport publié cette année par les consultants EY a révélé que la création d’un réseau complet à haut débit pour relier les plus grandes régions et villes d’Europe coûterait 550 milliards d’euros.
Villamagna a déclaré que Trenitalia prévoyait d’offrir un niveau de service plus élevé que ses concurrents sur un marché où les opérateurs sont sous pression pour se distinguer dans une arène bondée.
Entre Barcelone et Madrid, Iryo de Trenitalia est en concurrence non seulement avec AVE, le service original géré par Renfe, l’opérateur historique espagnol, mais aussi avec Ouigo, une marque économique de la SNCF, et Avlo, la marque économique de Renfe.
Villamagna a insisté sur le fait que les plans de Trenitalia pour un niveau de service plus élevé le rendraient complémentaire avec ses rivaux.
Ceci, à son tour, aiderait à persuader les passagers de passer du rail à l’air, plutôt que de prendre des passagers d’autres compagnies ferroviaires.