Le groupe de capital-investissement de Steven Mnuchin a procédé à son premier rachat depuis qu’il a quitté ses fonctions de secrétaire au Trésor américain dans l’administration Trump, en prenant une participation majoritaire dans la société de cybersécurité mobile Zimperium pour 525 millions de dollars.
Liberty Strategic Capital, la société de Mnuchin, s’est concentrée sur la cybersécurité avec quatre investissements minoritaires depuis son lancement l’année dernière. Mnuchin a levé 2,5 milliards de dollars auprès d’un groupe de bailleurs de fonds comprenant la SoftBank japonaise, le Fonds d’investissement public saoudien et Mubadala d’Abu Dhabi.
Zimperium, fondée par deux experts en sécurité israéliens, fournit aux entreprises une technologie pour empêcher les criminels de pirater les appareils mobiles de leurs employés afin d’obtenir des informations sensibles.
La société basée à Dallas affirme qu’elle est capable de déjouer les attaques mobiles comme celui réalisé par Pegasus du groupe NSO, le fabricant israélien de logiciels espions de qualité militaire qui a créé un logiciel pour retracer les téléphones des journalistes et des militants des droits de l’homme du monde entier.
« Il est clair que le mobile est la nouvelle ligne de front pour la cybersécurité », a déclaré Mnuchin. « Nous pensons que Zimperium s’est positionné comme le leader de la sécurisation des terminaux et des applications mobiles. »
Avant de rejoindre l’administration de Donald Trump, Mnuchin a travaillé plusieurs années à Wall Street, grimpant jusqu’aux premiers rangs de la banque d’investissement Goldman Sachs.
Il a quitté Goldman en 2002 et a ensuite lancé le fonds spéculatif Dune Capital Management et un studio de cinéma appelé Dune Entertainment. Après la crise financière de 2008, il a ensuite redressé le prêteur californien en faillite IndyMac, qui a ensuite été acquis par CIT Group pour 3,4 milliards de dollars.
Mnuchin n’était pas le premier secrétaire au Trésor à avoir travaillé auparavant dans une banque d’investissement. Beaucoup ont ensuite quitté le gouvernement pour rejoindre le monde lucratif des rachats par capital-investissement.
John Snow, qui a servi sous le président George W Bush, a rejoint Cerberus Capital Management, tandis que Tim Geithner, le premier secrétaire au Trésor de Barack Obama, est président de Warburg Pincus, qui vendra sa participation dans Zimperium.
Jack Lew, deuxième secrétaire au Trésor d’Obama, est associé directeur du groupe de capital-investissement Lindsay Goldberg, et Hank Paulson, qui a également servi sous Bush, est président exécutif d’un fonds d’investissement climatique chez TPG.