Tallon Greek Spoor était proche d’une victoire sensationnelle sur Novak Djokovic il y a trois semaines. Le meilleur joueur de tennis des Pays-Bas espère une nouvelle chance contre le numéro un mondial lors de la finale de la Coupe Davis.
Après leur belle bataille de près de trois heures sur le court couvert de l’Accor Arena, les Grecs Spoor ont reçu un joli compliment de Djokovic dans les vestiaires. « Il m’a dit que je méritais de gagner », déclare Haarlemmer, 27 ans, lors d’une conversation avec NU.nl.
Le Grec Spoor rêvait depuis longtemps d’un coup contre la légende du tennis serbe en huitième de finale du tournoi Masters à Paris. Mais après trois sets âprement disputés, c’est tout simplement Djokovic qui a pris les commandes du match : 4-6, 7-6 (2) et 6-4.
« J’ai revu le match et je pense que je n’ai pas fait grand-chose de mal », déclare Greekpoor. « J’ai l’impression d’avoir raté une belle opportunité de battre Djokovic, j’étais proche. Mais c’est extrêmement difficile de le battre. À mon avis, c’est le meilleur joueur de tennis de tous les temps. »
Le fait que la piste grecque puisse désormais pousser le 24 fois vainqueur du Grand Chelem à ses limites montre ses grands progrès en 2023. Début mars, le Néerlandais n’avait toujours aucune chance contre Djokovic lors du tournoi sur terrain dur de Dubaï (2-6 et 3-6).
« Je pense qu’avec cette compétition à Paris, j’ai montré que je peux désormais rivaliser avec le top absolu », déclare le Grec Spoor. « Et que mes bonnes performances cette saison n’étaient pas ponctuelles. »
Kwartfinales Davis Cup Finals
- Dinsdag: Canada-Finland 1-2
- Woensdag 16.00 uur: Tsjechië-Australië
- Donderdag 10.00 uur: Italië-Nederland
- Donderdag 16.00 uur: Servië-Groot-Brittannië
De Nederlandse ploeg bestaat uit Tallon Griekspoor, Botic van de Zandschulp, Gijs Brouwer, Wesley Koolhof en Jean-Julien Rojer.
La piste grecque a gagné 75 places au classement mondial
Pour le grec Spoor, 2023 est l’année de sa percée définitive. L’éclosion tardive s’est hissée au classement mondial de la 96e à la 21e place, a remporté ses deux premiers tournois ATP (à Pune et Rosmalen, en Inde) et figurait pour la première fois parmi les têtes de série des tournois du Grand Chelem et du Masters.
« Il y a encore beaucoup de choses à améliorer. Je veux faire mieux lors des plus grands tournois l’année prochaine », déclare Greekpoor. « Mais dans l’ensemble, ce fut une très bonne saison avec de nombreux moments forts. Je suis très content de mon évolution. »
L’actuel numéro 23 mondial s’est rendu à Malaga en toute confiance pour la dernière semaine de la Coupe Davis. En quarts de finale de la prestigieuse compétition nationale, le Grec Spoor affrontera jeudi l’équipe néerlandaise contre l’Italie du leader Jannik Sinner.
En battant les Italiens, l’équipe du capitaine Paul Haarhuis égalera le meilleur résultat d’une équipe néerlandaise de Coupe Davis avec une place en demi-finale. Mais cela ne suffit pas pour Greek Spoor. « Je veux gagner la Coupe Davis », dit-il. « Bien sûr, ce sera très difficile. Mais si ce n’était pas mon objectif, j’aurais mieux fait de rester à la maison. »
Le Grec Spoor ne craint donc pas une éventuelle bataille en demi-finale contre la Serbie. Il espère en effet sincèrement que la formation du leader Djokovic réglera ses comptes avec la Grande-Bretagne en quarts de finale. « Ce serait formidable si j’avais une autre chance de battre Djokovic. Et pourquoi cela n’a-t-il pas fonctionné cette fois-ci ? »
Griekspoor gaat voor top tien
Na de Davis Cup Finals heeft Tallon Griekspoor eventjes geen wedstrijden meer voordat hij in de kerstperiode naar Australië reist voor de start van het nieuwe seizoen. De Nederlander wil in 2024 een volgende stap naar de top zetten.
« Als je het me eerlijk vraagt, dan ga ik spelen om de top tien van de wereldranglijst te halen », zegt hij. « Of ik het ga halen, weet ik niet. Maar dat is wel waarvoor ik train. Ik denk dat ik me vooral nog kan verbeteren in het week in, week uit constant zijn. De goede jongens zakken nooit door hun basisniveau heen. Dat moet ook mijn doel zijn voor volgend jaar. »