Le grand rêve de Kalle Rovanperä à seulement 31 kilomètres – c’est ainsi que le championnat du monde se déroulerait en Finlande

Kalle Rovanperä a trouvé la vitesse de pointe samedi. AOP

Kalle Rovanperä a eu un coup convaincant lors des spéciales de samedi du Championnat du monde des rallyes en Nouvelle-Zélande. Le Finlandais a une solide emprise sur le championnat avant la dernière journée de compétition.

Rovanperä est parti de la quatrième place jusqu’au jour de pluie, que l’as finlandais de Toyota a relevé le défi comme un maître. Rovanperä n’a pas été gêné par les endroits glissants et boueux et a signé trois derniers temps avec son concurrent.

Rovanperä s’est déjà hissé au sommet de la course de gravier le matin et est finalement arrivé à l’assistance du soir avec une demi-minute d’avance sur son coéquipier Sébastien Ogier.

– Le travail était sous contrôle, même si les conditions étaient difficiles. J’ai pu voir assez bien où je pouvais serrer, a déclaré Rovanperä.

– Je n’avais rien à faire de stupide. Dans ces conditions, on pouvait très bien attaquer, poursuit le pilote Toyota.

C’est proche

En termes de lutte pour le championnat, il était significatif que le pilote Hyundai Ott Tänak a terminé troisième de la journée, à 46,4 secondes de Rovanpera.

Fort de ce classement et d’une performance raisonnable dans la spéciale Power Stage, Rovanperä scellerait dimanche le premier championnat de sa carrière.

– Je ne suis pas encore excité. J’essaie de me concentrer sur demain pour que ce soit une journée de rallye normale, a déclaré Rovanperä.

Il n’y a que quatre courts kilomètres d’essais spéciaux au programme de dimanche, qui ont une longueur totale de seulement 31 kilomètres. Cela signifie que Rovanperä peut se permettre de conduire en toute sécurité le dernier jour de la course néo-zélandaise.

On dit souvent que reculer à 90% de vitesse est la tâche la plus difficile et la plus stressante de toutes en rallye.

– Les clips de dimanche sont assez difficiles et différents d’aujourd’hui. Ils sont techniques et la Power Stage n’est pas une très belle pièce. C’est un peu artificiel quand c’est fait pour les gravières, a décrit Rovanperä.

Un Rovanperä joyeux a admis que les clips de dimanche pourraient avoir un peu de tension supplémentaire.

– Mais maintenant, je n’ai plus à me soucier de quoi que ce soit. Je peux bien manger et m’endormir après, a prévu Rovanperä, qui a eu 22 ans samedi.

La journée de rallye de dimanche commence à 1 h 03, heure finlandaise. L’épreuve spéciale finale de la Power Stage se déroulera à partir de 5h18.