Joe Biden a officiellement nommé vendredi Philip Jefferson au poste de prochain vice-président de la Réserve fédérale dans sa dernière étape pour remodeler les premiers rangs de la banque centrale américaine.
Le président américain a également fait appel à Adriana Kugler, une économiste qui représente les États-Unis au conseil d’administration de la Banque mondiale, pour devenir gouverneur de la Fed. Si elle est confirmée, elle serait la première Latina à devenir l’une des principales décideurs politiques de la Fed.
De plus, Biden a déclaré qu’il nommerait Lisa Cook pour un mandat complet de 14 ans en tant que gouverneur de la Fed, après qu’elle soit devenue la première femme noire à occuper ce poste dans l’histoire de la Fed après sa confirmation en mai 2022.
Dans un communiqué, le président a félicité Jefferson et Cook pour avoir apporté “des connaissances, une expertise et une continuité précieuses à la Fed à un moment critique pour notre économie et nos familles à travers le pays”. Jefferson occupera un poste laissé vacant par Lael Brainard, qui a quitté la Fed en février après avoir été commandant en second pendant moins d’un an pour rejoindre l’administration Biden en tant que principal conseiller économique du président.
Biden a souligné la “profonde expertise” de Kugler sur le marché du travail, en particulier l’emploi des jeunes. Elle a été économiste en chef du département américain du Travail de 2011 à 2013.
“Ces candidats comprennent que ce travail n’est pas partisan, mais joue un rôle essentiel dans la recherche d’un emploi maximal, le maintien de la stabilité des prix et la supervision de nombreuses institutions financières de notre pays”, a-t-il déclaré.
Sherrod Brown, le président démocrate de la puissante commission bancaire du Sénat, qui gérera le processus de confirmation, a qualifié les nominations d'”historiques”.
Le sénateur Bob Menendez, un démocrate du New Jersey qui prône depuis longtemps une plus grande diversité aux postes de direction de la Fed, a applaudi l’annonce vendredi. “Nous donnons enfin aux Latinos, à nous tous 62 millions qui habitons ce pays, un siège à la table où sont prises les décisions les plus importantes en matière de politique monétaire”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Certains républicains ont critiqué la Fed pour avoir étendu son territoire au-delà de son mandat au Congrès, comme le changement climatique. L’année dernière, le premier choix de Biden pour la vice-présidente de la supervision, Sarah Bloom Raskin, a été forcée de se retirer du processus de nomination après avoir perdu le soutien de ses précédents appels aux régulateurs pour qu’ils traitent de manière plus proactive les risques financiers liés au changement climatique. Biden a finalement fait appel à Michael Barr, un ancien fonctionnaire du Trésor.
Le remaniement des positions les plus élevées de la Fed intervient à un moment difficile pour la banque centrale, qui est confrontée à la fois à une inflation obstinément élevée et à des épisodes d’instabilité financière, après la faillite de plusieurs banques ces derniers mois.
Jefferson, Cook et Kugler, s’ils sont confirmés, joueront un rôle déterminant dans la détermination de l’orientation future de la trajectoire politique de la Fed. La banque centrale a déjà relevé son taux directeur de plus de 5 points de pourcentage en un peu plus d’un an. Les craintes de récession ont augmenté ces derniers mois, alimentant les paris selon lesquels la Fed réduira ses taux plus tard cette année.