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Le gouverneur de Caroline du Nord a appelé ses collègues démocrates à cesser de se tordre les mains et à « adhérer » à la candidature de Joe Biden à la réélection, alors que leur parti a fait preuve d’une force inattendue lors des élections très médiatisées de mardi.
Roy Cooper, l’un des rares démocrates à diriger un État remporté par Donald Trump en 2016 et 2020, a déclaré dans une interview que les doutes publics exprimés par certains membres éminents du parti étaient « l’une des raisons pour lesquelles le président ne va pas mieux ».
Certains démocrates avaient présenté Cooper comme candidat potentiel à la présidentielle si Biden n’avait pas cherché à être réélu, et son appel à la fin des luttes intestines entre les partis pourrait aider la Maison Blanche à faire taire les dissidents qui se sont fait plus entendre à la suite d’une série de sondages récents montrant que Biden perdait face à Cooper. Trump dans des États charnières cruciaux.
« Les gens ont exclu Joe Biden à plusieurs reprises, et cela a été une erreur », a déclaré Cooper mardi, juste avant la fermeture des bureaux de vote dans le Kentucky, la Virginie et l’Ohio, où les électeurs ont remporté de grandes victoires électorales pour les démocrates et un coup de pouce significatif pour Biden.
« Nous devons comprendre que [Biden] sera le candidat démocrate. Nous devons nous mettre au travail pour nous assurer que les gens connaissent l’excellent travail qu’il accomplit pour la population de ce pays.
Les résultats des élections de mardi ont donné un coup de pouce bien nécessaire à Biden et à son parti après qu’un sondage du New York Times/Siena College l’ait montré derrière Trump dans cinq des six États clés susceptibles de déterminer qui remportera les élections générales de novembre prochain.
Cela a incité plusieurs démocrates de premier plan, dont l’ancien stratège de campagne d’Obama David Axelrod et l’ancien membre du Congrès de l’Ohio Tim Ryan, à appeler publiquement Biden à reconsidérer sa décision de se présenter aux élections.
Cooper a reconnu que le bilan économique de Biden ne se traduisait pas encore par une augmentation du soutien parmi les électeurs potentiels, ajoutant que les démocrates devaient mieux communiquer sur les réalisations législatives du président. Mais il a déclaré qu’il s’attendait à ce que le soutien « fusionne » à mesure que les élections se rapprochent.
« En particulier lorsque vous envisagez l’alternative, lorsque celle-ci deviendra plus cristallisée et plus ciblée, je pense que les gens comprendront que nous ne pouvons tout simplement pas élire Donald Trump à la présidence des États-Unis », a déclaré Cooper.
« Je vois ici une voie claire vers une victoire de Biden. Nous, les démocrates, devons simplement nous rallier à cela et nous mettre au travail.»
La solide performance des démocrates aux élections de mardi a montré que les électeurs rejetaient toujours « les politiques et les politiciens extrêmes » et valorisaient les « dirigeants compétents », a déclaré Cooper dans un communiqué après les résultats.
Les électeurs de Caroline du Nord ont soutenu le candidat républicain lors de 10 des 11 dernières élections présidentielles, sauf en 2008, lorsque Barack Obama a remporté l’État de justesse.
En 2020, Biden y a perdu contre Trump avec une marge infime de près de 75 000 voix.
Mais Cooper était optimiste quant aux chances de Biden dans l’État, affirmant qu’il pensait que la Caroline du Nord était « gagnable » pour le président.
Cooper a un mandat limité et ne peut pas briguer une réélection au poste de gouverneur en 2024. Il n’a pas dit ce qu’il ferait ensuite, mais a laissé mardi la porte ouverte à la recherche de postes plus élevés. Cooper a été largement considéré comme un futur candidat possible au Sénat, voire comme un candidat à la présidentielle.
«J’adore le service public. Je me vois continuer dans la fonction publique d’une manière ou d’une autre. Mais je ne sais vraiment pas ce que c’est à ce stade », a-t-il déclaré.