Le gouvernement italien veut construire un pont entre la Sicile et le continent : « Commencer mi-2024 »

Le gouvernement du Premier ministre Giorgia Meloni a approuvé jeudi soir un décret qui prévoit « des mesures urgentes pour la construction d’une liaison stable entre la Sicile et la Calabre ». Le Parlement a maintenant deux mois pour convertir cette décision en loi.

Actuellement, la Sicile n’est accessible que par ferry ou par avion. Le gouvernement conservateur de Meloni considère que le projet d’un milliard de dollars autour du pont est important pour l’économie de la Sicile et souhaite impliquer plus étroitement l’île avec le reste de l’Italie. La Sicile est la région la plus pauvre de la république et a une longue histoire de dégoût pour les gouvernements centraux à Rome.

Dans le passé, plusieurs gouvernements italiens ont déjà discuté de la possibilité de construire un pont sur le détroit de Messine, le détroit entre la région méridionale italienne de la Calabre et la Sicile. Mais rien n’est jamais venu de ces plans dans la pratique. Les opposants ont jugé le projet inutile et également risqué, en raison du risque de tremblement de terre dans la région.

Même maintenant, les plans rencontrent une grande résistance. Dans les réactions, le pont est rejeté comme un gaspillage d’argent. Les critiques craignent qu’elle ne soit techniquement et/ou financièrement responsable et que l’argent, éventuellement 10 milliards d’euros, puisse être mieux dépensé dans les transports publics, par exemple. En plus de la situation financière extrême, les organisations environnementales pointent également les « coûts écologiques extrêmement élevés ».

Cependant, le ministre de l’Infrastructure Matteo Salvini, du parti populiste de droite Lega, parle d’une « journée historique, non seulement pour la Calabre et la Sicile, mais pour toute l’Italie ». Après d’innombrables discussions, la Sicile serait enfin reliée au continent italien et à l’Europe, semble-t-il. Salvini envisage le « pont à travée unique le plus beau, le plus vert et le plus sûr du monde ».

Le pont doit être construit concrètement sur le tronçon de mer le plus étroit entre le continent et la Sicile, entre les municipalités de Villa San Giovanni et Torre Faro. Actuellement, la liaison par ferry la plus courte est d’environ 25 minutes entre Vila San Giovanni et Messine.

Le gouvernement étudie les possibilités techniques sur la base d’un plan qui a échoué il y a onze ans, et veut démarrer la construction au-dessus du détroit de Messine d’ici mi-2024 au plus tard. Le pont à haubans – un type de pont à un ou plusieurs piliers avec un morceau de tablier de pont suspendu à chaque pilier au moyen de câbles – doit avoir une longueur supérieure à 3 kilomètres. Il devrait devenir immédiatement le plus long pont de ce type au monde, selon les autorités italiennes.

Le projet précédent a été bloqué lorsque le Premier ministre de l’époque, Mario Monti, l’a trouvé trop cher et a dû fermer l’entreprise qui avait été créée pour la construction en raison de coupes budgétaires. Le gouvernement actuel veut travailler avec les entreprises qui ont été écartées à l’époque.