Après Van Aert, la course rose rêve de deux autres poids lourds. En décembre le Slovène et le Belge dévoileront leurs programmes
Wout Van Aert a été le premier. Le Giro d’Italia rêve désormais de deux autres ténors mondiaux. Il reste 167 jours avant le départ de la 107e édition et la grille de départ de la course rose se dessine entre coureurs ayant des ambitions de succès final et prétendants aux victoires d’étapes. Après que Van Aert ait confirmé ces derniers jours – lors d’un événement en Colombie, organisé par Rigoberto Uran – qu’il sera au départ le 4 mai à Venaria Reale, l’attention se porte entièrement sur deux autres stars du cyclisme mondial : Tadej Pogacar et Remco Evenepoel. .
échantillons
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À la mi-décembre, lors de la retraite de préparation avec l’UAE Team – qui devrait encore aligner le Portugais Joao Almeida sur la course italienne – le Slovène clarifiera le calendrier des courses auxquelles il participera en 2024. Et l’idée qu’il pourrait prendre prendre son premier départ sur le Giro d’Italia est une hypothèse de plus en plus réaliste. Après avoir essuyé une double déception sur le Tour – en 2022 et 2023 il a terminé 2e derrière Vingegaard après les succès de 2020 et 2021 – le Slovène de 25 ans, dernier vainqueur des Flandres et roi des trois dernières éditions de Lombardie, pourrait viser pour l’option double : Racing rose plus grande Boucle. Le premier en protagoniste, le second avec moins de « poids » psychologique à conclure à quelques jours du test en ligne des Jeux. Comme lui, Remco Evenepoel n’a pas fermé la porte. «Il a encore un compte ouvert sur le Giro et pensait combiner le Tour et le Giro. Une combinaison ne peut être exclue à cent pour cent. » C’est par ces mots que Patrick Lefevere – manager de Soudal-Quick Step, l’équipe d’Evenepoel -, à l’issue de la présentation du Tour 2024 fin octobre, a entretenu la possibilité de revoir le talent belge au départ de la course rose . Le champion du monde 2022 a remporté cette année deux étapes (les deux contre-la-montre) et a porté le maillot rose pendant quatre jours, avant d’abandonner, testé positif au Covid, à l’issue de la neuvième étape avec arrivée à Cesena.
vengeance
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Cette année, Geraint Thomas (Ineos), après 8 jours sous le maillot rose à deux moments différents, a perdu le Giro dans l’avant-dernière étape avec le contre-la-montre se terminant sur le Monte Lussari et en 2024 il relancera le défi d’une course toujours aimée. Avec lui, il y aura le Colombien de Movistar Nairo Quintana 10 ans après son succès au Giro et le Britannique de Jayco AlUla Simon Yates. Au milieu de ces coureurs expérimentés, attention à une possible révélation : le Norvégien Johannes Staune-Mittet. Le vainqueur du dernier Giro Under 23, âgé de 21 ans, sera au départ avec le Jumbo aux côtés de Van Aert lui-même.
Italiens
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Le 4 mai 2024, les coureurs italiens ne manqueront pas avec l’ambition de réussir. Et dans l’année qui précède les Jeux de Paris 2024, sont attendus trois des quatre Italiens du quatuor d’or sur piste aux JO de Tokyo : Filippo Ganna – six victoires d’étapes entre 2020 et 2021 ainsi que trois journées dans l’effectif -, Jonathan Milan comme meilleur sprinteur du Lidl Trek et Simone Consonni, dernier homme du train frioulan. Le chapitre des sprinteurs qui, en cas de participation du Suisse Tudor di Cancellara (les noms des équipes professionnelles invitées ne sont pas encore connus), verra également Alberto Dainese au départ et, avec lui dans l’équipe en tant que directeur, Matteo Trentin. En vue du classement général, on retrouve cependant Giulio Ciccone – le coureur des Abruzzes avec le maillot à pois Lidl-Trek du Tour 2023 – et Antonio Tiberi, le jeune talent de Bahreïn à son premier essai dans une course par étapes.
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