« J’exerce une forte maîtrise de soi – je ne bois jamais rien de plus fort que du gin avant le petit-déjeuner. » – Champs WC
Bien que le gin ne soit pas recommandé dans le cadre d’un petit-déjeuner équilibré, WC Fields a peut-être été sur quelque chose. L’alcool distillé au genévrier existe depuis des siècles, et bien qu’il ait eu sa part de hauts et de bas, il connaît actuellement un regain de popularité. Les revenus du gin aux États-Unis sont actuellement devrait croître de 9,3 % par an jusqu’en 2025, par pour le cours de cet esprit polarisant. Depuis que le gin est redevenu une boisson alcoolisée « it », c’est le moment idéal pour en savoir plus sur cet esprit et pourquoi il a toujours été si source de discorde.
Connaître le gin, c’est aimer le gin, alors qu’est-ce que c’est exactement ? Expert en gin, Keli Rivers est le guide parfait pour tout expliquer, de la façon dont la boisson est produite à son passé mouvementé. Rivers est un professeur de gin, auteuret l’ambassadeur de la marque pour Sipsmith gin aux États-Unis. Elle a été nommée ambassadrice de la marque de l’année aux Icons of Gin Awards 2021 pour son travail avec Sipsmith et est apparue sur Bonne journée New-York et le Chariot de bar moderne podcast. Rivers décompose le processus de fabrication du gin en termes simples avec « Quatre étapes importantes ».
« Tout d’abord, vous devez vous procurer les bonnes plantes, y compris le genévrier, car c’est le seul ingrédient qui doit être là », partage-t-elle. « Le genévrier n’est pas une baie, malgré son nom commun, mais une pomme de pin qui a des graines à l’intérieur, ce qui le rend impossible à cultiver et vous devez » récolter « à l’état sauvage. » Si le genévrier n’est pas présent dans le processus de distillation, la bouteille ne peut pas être étiquetée London Dry. Le processus de création se poursuit comme suit : « Les plantes sont ajoutées à l’esprit de base – chez Sipsmith, nous utilisons du blé d’hiver anglais », précise-t-elle.
La prochaine étape est la distillation, explique Rivers. « Les alambics chauffent, transformant le liquide en vapeur et laissant l’eau derrière eux. Cela se produit plusieurs fois en interagissant avec notre beau cuivre avant que les vapeurs de « gin » n’atteignent notre col de cygne et ne redeviennent liquides. Le liquide résultant comporte trois parties distinctes : les têtes, les cœurs et les queues. Nous ne prenons que le meilleur – le cœur coupé – qui est ensuite mis en bouteille avec l’ajout d’eau pure et est enfin prêt à être mis en bouteille et à siroter. Voila, gin !
Selon Rivers, la racine de la « mauvaise réputation » du gin peut être remonte à Londres au milieu des années 1700. « Le gin était très populaire et de nombreuses personnes ‘brouillaient’ leur propre gin partout où elles le pouvaient, ce qui entraînait une surconsommation, en particulier dans certains quartiers les plus pauvres », partage-t-elle. « Le gouvernement a finalement attribué la responsabilité d’une grande partie des problèmes sociétaux de Londres à cet «engouement» pour le gin, en installant huit lois différentes sur le gin mettant en place des réglementations strictes contre la distillation du gin. Ces actes ont provoqué la disparition de nombreuses distilleries de gin à Londres et seules quelques-unes très ingénieuses sont restées.
Rivers fait référence à la perception publique du gin comme un «tour en montagnes russes», notant les hauts et les bas de l’histoire du spiritueux. «Le gin prend de l’importance pendant le boom des cocktails à la fin des années 1800 avec le style plus doux et plus brillant du London Dry Gin permettant une expérience de cocktail équilibrée, puis un creux avec la guerre mondiale et la dépression américaine ralentissant l’exportation de spiritueux de qualité et déplaçant le regard collectif de gin à une boisson des classes inférieures. La prohibition a en fait aidé le gin plus que tout autre spiritueux et l’explosion des cocktails au gin a ouvert la porte à l’expérimentation et les deux sexes ont apprécié la libation.
Elle attribue une partie du boom du gin au cours des 20 dernières années à « l’esprit artisanal et la révolution de la bière aux États-Unis à la fin des années 90 », mais attribue la plus récente augmentation de popularité de l’alcool à deux facteurs majeurs.
« Aux États-Unis, il est plus facile que jamais d’obtenir des licences de distillation artisanale pour aider à stimuler l’économie des villes tout en célébrant les produits locaux », dit-elle. Le deuxième facteur est que «le désir des consommateurs pour les vodkas aromatisées a pris un énorme coup avec la popularité fulgurante des whiskies artisanaux américains. Beaucoup de ces distillateurs avaient besoin de créer un produit sur lequel ils n’avaient pas à s’asseoir pour vieillir et vendre pour garder les lumières allumées. Cette dernière pièce est probablement la force motrice du gin artisanal aux États-Unis au cours des 20 dernières années.
Cocktails au gin : règles empiriques
Rivers encourage les gens à expérimenter et à créer leurs propres cocktails de gin artisanaux. Elle s’empresse d’assurer : « Il n’y a pas de mauvaise façon de créer de belles boissons au gin », mais elle a quelques conseils. « Quand je pense aux accords de saveurs de gin traditionnels, je pense instantanément au gin et à la carbonatation. La carbonatation est importante pour le gin car elle soulève les plantes plus douces comme les agrumes, les fleurs et les herbes et leur permet d’être la vedette du cocktail », partage-t-elle. « Que ce soit le classique G&T, Gin Rickey ou le classique moderne le South Side Fizz qui est essentiellement un gin mojito spritz. Il peut s’agir d’un verre d’été aux agrumes ou même d’un Negroni Sbagliato inspiré de l’automne, cette paire a été conçue pour chaque saison.
Si vous ou l’un de vos amis amateurs de cocktails êtes un buveur de gin réticent, Rivers a une solution simple. « Ajoutez des fruits et des fleurs à votre cocktail », recommande-t-elle. « [They] Sont devenus un excellent moyen de présenter la beauté botanique », c’est ce que Sipsmith a fait avec sa nouvelle boisson Strawberry Smash (recette ci-dessous).
Quel que soit le cocktail, Rivers insiste : « Des ingrédients de haute qualité, comme de la bonne glace, des agrumes frais et du vermouth, qui complètent ou contrastent le gin de haute qualité que vous utilisez », donnent les meilleurs résultats.
Alors, comment un buveur de gin novice ou un mixologue à domicile peut-il choisir la bonne bouteille de gin quand tant d’options sont disponibles ? Rivers propose: «Lorsque vous recherchez une bouteille de gin de qualité pour votre bar à la maison, je pense qu’il est préférable d’opter pour un style London Dry car la plupart des cocktails classiques ont été créés avec ce style à l’esprit», suggère-t-elle. « London Dry est un style de gin comme le bourbon est un style de whisky mais reste un whisky. »
Mais comme tout dans la vie, trouver le bon gin pour vous peut se résumer à des essais et des erreurs. « Il est très difficile de prendre une bouteille de gin et de savoir quel goût elle va avoir », ajoute Rivers. « C’est pourquoi je vous suggère de vous lier d’amitié avec votre barman local pour goûter à de nouveaux gins passionnants. Si vous n’êtes pas sûr du gin ou si vous êtes nouveau dans l’esprit, Rivers a quelques conseils avisés. « Je vous suggère de prendre un cocktail que vous aimez qui n’est pas du gin et d’y mettre du gin ! »
Il y a beaucoup de place pour la créativité et la nuance lors de la création de cocktails au gin, mais il y a une chose sur laquelle l’expert en gin, Rivers, est catégorique : « Si vous pensez que vous n’aimez pas le gin, vous n’avez tout simplement pas encore trouvé le gin qui vous convient !
Négroni
« Le Negroni est un de mes cocktails préférés depuis que j’ai commencé à être barman, à tel point que j’ai la recette tatouée sur mon corps, désolé maman », déclare Rivers. « Ce cocktail de seulement trois ingrédients montre pourquoi le gin est l’esprit parfait pour tous les cocktails car il épouse, porte et élève la boisson. »
Ingrédients
- 1 dose de Sipsmith® London Dry Gin
- 1 partie de vermouth doux
- 1 volume de liqueur Campari®
- Torsade de citron (pour garnir)
Des instructions
Remplir un verre à mélange de glace. Ajouter tous les ingrédients dans le verre à mélange et remuer 20 à 25 fois. Passer dans un verre à whisky rempli de glace. Garnir avec un zeste de citron.
Arrosage au citron 75
« C’est une excellente boisson pour les vacances, car vous pouvez préparer le cocktail à l’avance », déclare Rivers. «Mélangez le gin, le jus de citron et le sirop simple et conservez le tout dans une bouteille au réfrigérateur jusqu’à quatre ou cinq jours avant l’arrivée de vos invités. Puis, au moment de servir, garnissez chaque verre avec le vin mousseux de votre choix.
Ingrédients
- 2 parts de Sipsmith® Lemon Drizzle Gin
- 1 1/2 partie de jus de citron fraîchement pressé
- 1 dose de sirop simple
- Champagne ou Prosecco, pour couronner le tout
- Torsade de citron (pour garnir)
Des instructions
Mélanger le gin, le jus de citron et le sirop de sucre dans un shaker rempli de glace. Bien agiter puis filtrer dans un verre Collins rempli de glace. Garnir de champagne ou de prosecco frais et garnir d’un zeste de citron.
Spritz Smash aux fraises
Rivers offre la simplicité avec ce cocktail. « Il y a des moments où tout ce que vous voulez, c’est quelque chose de délicieux et de facile. Le Sipsmith Strawberry Smash Spritz me rappelle l’été de toutes les meilleures façons possibles, assis sur un porche avec un bon livre et nulle part ailleurs où je dois être.
Ingrédients
- 2 parts de Sipsmith Strawberry Smash
- 1 part de jus de citron frais
- 2 parties d’eau gazeuse
- Champagne, pour couronner le tout
- Fraise fraîchement tranchée, pour garnir
- Brin de menthe, pour décorer
Des instructions
Pour cette boisson estivale, ajoutez le gin, le jus de citron frais et l’eau gazeuse dans un grand verre à vin rempli de glace. Garnir de champagne frais et garnir d’une fraise fraîchement tranchée et d’un brin de menthe fraîche.