Cette voie de sortie s’est avérée mal choisie. Il existe une astuce pour ouvrir la porte, explique Maasdam. « Il tirait sur la porte qu’il ne pouvait pas ouvrir, mais cette porte a 400 ans et est donc complètement détruite. » Un peu plus loin, le cambrioleur a également dû franchir une poutre positionnée devant la porte. « Il a réussi à l’enlever, mais j’avais déjà sauté par-dessus la porte et je l’avais attrapé. »
Bien que le téléphone de Maasdam soit tombé de sa poche pendant la course-poursuite, il était toujours connecté à la salle de contrôle de la police et a pu transmettre la situation à la personne à l’autre bout du fil.
Il a tenté de jeter le cambrioleur à terre pendant la bagarre, mais sans succès. « Entre-temps, j’avais subi des blessures et je saignais abondamment, j’ai crié au téléphone que je ne pouvais plus le tenir. Mais après l’avoir lâché et retiré sa capuche, j’ai pu bien le voir. »
Destruction
Quelques minutes plus tard, la police était également présente. Ils ont pu arrêter un suspect sur la base des instructions de Maasdam. Le duo de cambrioleurs a probablement été rattrapé rapidement, car le sac à dos que le gérant a réussi à retirer pendant la course-poursuite était vide. Selon lui, un placard de la chambre du régent, le vitrail, une table française antique ainsi que ses lunettes et son pull ont été détruits.
Maasdam a dû consulter un médecin pour soigner ses blessures. Pendant ce temps, la police enquêtait sur l’église. « Ils ont été occupés pendant deux heures avant que l’église ne soit libérée, puis nous avons finalement pu nettoyer et préparer l’église pour la fête de Saint-Nicolas de samedi. » Le gérant lui-même n’a pas vraiment ressenti l’esprit de fête. « J’étais épuisé. Mais les enfants ont adoré : j’ai entendu beaucoup de rires et de chants. »
‘Je le referais’
« Si je n’étais pas intervenu, les dégâts auraient été bien plus importants », soupçonne Maasdam. « Si vous vous contentez de donner un coup de pied à une vieille cuisinière à gaz, vous ne recherchez pas de valeur. Vous vandalisez alors un bâtiment historique de la fin du Moyen Âge. » Cependant, le directeur de l’église admet qu’il n’était «pas sage d’entrer à l’intérieur». « Mais est-ce que je recommencerais ? Oui ! »