La légende de la luge Georg Hackl quitte l’Allemagne et s’associe à ce qui était autrefois son plus grand concurrent.
Une offre de l’Autriche a convaincu le triple champion olympique d’essayer quelque chose de nouveau. À l’avenir, Hackl travaillera comme entraîneur pour l’association du pays voisin, que son ancien rival de longue date Markus Prock dirige en tant que président.
« L’offre était lucrative »
« Avec mes athlètes, nous avons secoué le monde de la luge, mais maintenant il est temps d’y aller », a déclaré Hackl au groupe de médias munichois Merkur/tz. « L’offre était lucrative pour moi. » Les quotidiens « Österreich » et « Die Welt » avaient précédemment rendu compte de discussions correspondantes. L’homme de 55 ans a travaillé pendant de nombreuses années pour l’association allemande, qui a connu un tel succès aux Jeux olympiques. Prock l’a approché avec une offre, a expliqué Hackl, ce qui l’a rendu très heureux.
« Le fait que Schorsch nous quitte est extrêmement douloureux »
L’association allemande a confirmé le départ. « Je lui ai parlé longtemps, mais l’offre était trop intéressante pour lui », a déclaré le directeur sportif Thomas Schwab du groupe de médias « Münchner Merkur/tz » et a qualifié Hackl de figure de proue. Le triple champion olympique Felix Loch a été surpris. « Bien sûr, le fait que Schorsch nous quitte est extrêmement douloureux après toutes ces années passées ensemble », a déclaré Loch, qui aurait aimé prendre sa retraite avec Hackl. « Pour moi, il était plus qu’un simple entraîneur. Il me connaît depuis que je suis petit et nous avons célébré ensemble des succès exceptionnels, nous avons traversé tous les hauts et les bas de ma carrière ensemble. »
Un retour n’est pas exclu
En plus des médailles d’or olympiques en 1992, 1994 et 1998 et de deux médailles d’argent, Hackl, connu sous le nom de « Schorsch », a remporté de nombreux titres mondiaux et un total de 33 courses de Coupe du monde. En novembre 2020, il a été intronisé au Temple de la renommée des sports allemands. Selon les médias, il sera officiellement présenté au sein de l’équipe d’entraîneurs en Autriche le 21 avril.
Un retour en Allemagne n’est du moins pas impossible. « Il sait que nos portes lui sont ouvertes et qu’il y a toujours une place pour lui parmi nos jeunes athlètes », a déclaré Schwab. Lors des derniers jeux d’hiver en Chine, l’équipe allemande de luge a remporté les quatre compétitions et a décroché l’argent à deux reprises.