Le général américain Cavoli prend le commandement des forces de l’OTAN

La passation de pouvoir s’est accompagnée d’une cérémonie lundi au SHAPE, le centre de commandement des forces militaires de l’Otan à Mons, dans le Hainaut. Cavoli sera principalement responsable de la planification et de l’exécution de toutes les opérations de l’OTAN. Le « Supreme Allied Commander Europe » (SACEUR) est traditionnellement américain, tandis que l’Europe désigne le secrétaire général de l’organisation du traité.

Cavoli, un général de l’armée américaine, assume ce rôle au milieu « du retour d’un conflit brutal en Europe », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg. Il a évoqué l’invasion russe de l’Ukraine.

L’alliance a décidé la semaine dernière lors d’un sommet à Madrid de renforcer la présence militaire sur le flanc est et de placer considérablement plus de soldats – 300 000 – en état d’alerte maximale. Ce nouveau « modèle de force » devrait être mis en œuvre dans les mois à venir.

Le général est né à Würzburg, en Allemagne, en 1964 dans une famille italo-américaine. Il s’est enrôlé dans l’armée américaine en 1987 et a servi en Bosnie-Herzégovine, en Irak et en Afghanistan, entre autres. Il est également titulaire d’une maîtrise en études d’Europe de l’Est de Yale. Il est également le commandant des forces américaines en Europe et parle français, italien et russe.

Stoltenberg a également fait l’éloge de Wolters, un général de l’US Air Force qui occupe ce poste depuis 2019. « Vous étiez juste le bon leader, au bon endroit, au bon moment », a-t-il déclaré. Stoltenberg lui a également décerné une médaille.

Cavoli est le vingtième SACEUR. Le premier à occuper ce poste a été le général américain Dwight D. Eisenhower, qui est devenu le 34e président des États américains.