Le gaz hilarant est désormais illégal au Royaume-Uni, car les récidivistes risquent jusqu’à deux ans de prison.
Les personnes prises avec du protoxyde d’azote dans l’intention de se droguer seront poursuivies en justice dans le cadre de la répression des comportements antisociaux.
Et ceux qui vendent cette drogue – surnommée « hippie crack » – risquent jusqu’à 14 ans de prison.
La nouvelle interdiction du gouvernement, dans le cadre de son plan d’action contre les comportements antisociaux, en fait une drogue de classe C.
Cela signifie que la possession avec l’intention de l’inhaler pour un effet psychoactif est désormais un délit.
Les utilisateurs pourraient également être confrontés à des amendes illimitées et à des peines communautaires ainsi qu’à des peines de prison.
Le médicament sera toujours disponible pour des usages légitimes, comme dans les maternités pour soulager la douleur des mamans en travail ou pour la restauration.
Même si ceux qui souhaitent utiliser du protoxyde d’azote pour des raisons juridiques n’auront pas besoin d’une licence pour le transporter, ils devront peut-être prouver leur utilisation prévue.
Le Ministre de la criminalité et de la police, Chris Philp, a déclaré : « Aujourd’hui, nous envoyons un signal clair aux gens, en particulier aux jeunes, que non seulement l’abus de protoxyde d’azote est dangereux pour leur santé, mais qu’il est également illégal et que ceux qui en sont pris en possession en subiront les conséquences. «
Il avait précédemment promis : « Les utilisateurs et les revendeurs seront confrontés à toute la force de la loi pour leurs actes. »
La ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, a ordonné un blitz sur le gaz hilarant au milieu des liens avec des voyous se rassemblant dans les parcs pour enfants – et laissant les canettes jonchées sur le sol.
Des risques pour la santé tels que l’anémie, des lésions nerveuses et même la paralysie ont été associés au protoxyde d’azote.
Le PDG de Neighbourhood Watch, John Hayward-Cripps, a déclaré précédemment : « À mesure que la consommation de protoxyde d’azote a augmenté au fil des années, il y a eu une augmentation correspondante des rapports faisant état de comportements antisociaux, y compris le rejet de bidons de protoxyde d’azote.
« Pour les communautés à travers le pays, l’interdiction de cette substance en vertu de la nouvelle législation constituera une avancée positive vers la lutte contre les comportements antisociaux et pour faire des communautés locales un endroit meilleur et plus sûr où vivre. »