Au bout de dix ans, Bert Middel a quitté l’Office des eaux de Noorderzijlvest. Il dit adieu à son poste de garde-digue. « C’est vrai, ce n’est pas différent », déclare le Middel toujours aussi vital. « J’ai presque atteint ‘l’âge fatal' », soupire-t-il dans l’émission Cassata de Radio Drenthe.
Les administrateurs nommés par la Couronne, comme un garde-digue, doivent prendre leur retraite lorsqu’ils atteignent soixante-dix ans. Cela s’applique également, par exemple, aux maires et aux commissaires du roi.
Et bien qu’il ait voulu continuer heureux pour toujours, Middel dit aussi qu’il est bon d’arrêter. Il goûte deux saveurs quand il dit au revoir : « C’est bien que je parte parce que j’ai travaillé cinquante ans. C’est l’heure d’une nouvelle génération, mais je pense aussi – pour le dire à ma façon – un peu merde que ça se termine ». . »
Les adieux auront lieu le 30 juin. Malgré tout avec un bon feeling, car il a pu travailler pendant des décennies en tant que député et administrateur.
Et ne venez pas à Middel avec des commentaires sur une vie ennuyeuse de garde-digue. « Cela peut sembler ainsi, car beaucoup de gens ne réalisent pas que le pays serait complètement inhabitable si nous ne faisions pas notre travail. Nous vivons dans le delta du fleuve le plus dangereux et ce pays est aux deux tiers sous le niveau de la mer. Sans gestion de l’eau, il était impossible de vivre ici, de travailler, il n’y avait pas d’agriculture. »
« Petite sensibilisation à l’eau »
C’est le signe qu’il y a « peu de conscience de l’eau », comme l’appelle le garde-digue qui s’en va. « Nous nous dirigeons vers la plus grande crise climatique qu’il y ait jamais eue. Le changement climatique a toujours été là, mais ce qui se passe maintenant est inimaginable. Si nous ne prenons pas de mesures et ne montrons pas la voie, ce sera juste fini dans quelques générations . »
Il siège Moyen haut, car il prévoit des problèmes majeurs. Et un garde-digue ou un office des eaux ne peut pas simplement empêcher cela, il en faut bien plus. « Il doit aussi y avoir un soutien politico-administratif pour cela et il n’y en a en partie pas. » Les partis les plus à droite renoncent, selon Middel. « Je suis un peu faible à ce sujet, Grunnigs voit qu’ils ‘nait doun what they motten doun’. Mais les citoyens doivent aussi se rendre compte que cela ne dépend pas seulement du gouvernement : comment gérez-vous l’eau et l’énergie. »
« Nous y arriverons, et nos enfants aussi. Mais les enfants de nos enfants, ils vont avoir du mal si nous n’agissons pas maintenant. Alors s’il vous plaît, réveillez-vous. »
Huit siècles de polders
L’office des eaux est toujours occupé à peser les intérêts : « Les agriculteurs veulent des basses eaux, car sinon les tracteurs s’enfonceront dans les terres, et la nature veut des hautes eaux, sinon rien ne poussera. En tant que maître de digue, vous passez toute la journée à polder entre ces intérêts. L’eau les planches pratiquent le polder de cette manière depuis 800 ans.
C’est pourquoi il y a des élections et que l’office des eaux est largement gouverné politiquement. « Bien sûr, il n’y a pas de digues de gauche ou de droite. Mais des choix doivent être faits sur ce que vous pouvez et devez faire avec l’argent. » Middel trouve bien que l’office des eaux ait été politisé. « Faire des choix sur la répartition de l’argent rare, c’est de la politique. »
De la rue
Fin juin, c’est alors le moment de se dire au revoir, même si ce n’est pas tout à fait sincère. Mais il n’est pas possible de tomber dans un trou noir, bien qu’il ne soit plus autorisé à effectuer toutes les fonctions supplémentaires. « Je suis toujours président d’une entreprise de traitement des déchets à Drenthe, Area à Emmen, Hoogeveen et Coevorden. Mais la thèse sur laquelle je travaille me gardera de la route pendant encore un an ou deux. »
Avec cette thèse, Middel, membre du PvdA, cartographie « le monde intérieur de la social-démocratie ». Parce que nous connaissons les positions et les politiques, mais nous savons à peine pourquoi les gens adhèrent à un parti politique. « Comment ils vivent cela, ce que cela fait à ces personnes, s’ils en tirent leur identité, c’est un sujet qui mérite d’être examiné. »
Sera-ce un aperçu de «l’église rouge»? « Oui, parce que je suis membre du PvdA depuis 52 ans, donc je suis avec lui depuis un certain temps. Et je pense que j’ai aussi un aperçu de cela. Mais ce sera une étude scientifique, ce ne sera pas être des réflexions personnelles. »