Allwyn, la société tchèque qui s’apprête à reprendre la loterie nationale britannique, a accepté d’acheter l’opérateur actuel Camelot dans le cadre d’un accord qui facilitera la remise de la licence de loterie et mettra fin aux querelles juridiques concernant le processus d’approvisionnement.
L’accord devrait être conclu au début de l’année prochaine, en attendant l’approbation de la Gambling Commission, l’organisme britannique de réglementation des jeux. Allwyn a acheté Camelot au Régime de retraite des enseignants de l’Ontario, qui est propriétaire de l’entreprise depuis 12 ans, pour environ 100 millions de livres sterling, selon une personne proche du dossier.
Allwyn a remporté le contrat d’exploitation de la prochaine licence de la loterie nationale en mars, devenant ainsi le premier opérateur à remplacer Camelot au cours des 28 ans d’histoire de la loterie. Mais le processus de transfert a été suspendu en raison d’une action en justice intentée par Camelot contre la Gambling Commission, qui a finalement été abandonnée en septembre.
Robert Chvátal, directeur général d’Allwyn, a déclaré que l’acquisition « renforce le processus de transition et aide Allwyn à réaliser sa vision de la Loterie nationale », après des mois de retard dans le transfert des opérations de loterie.
La Commission des jeux de hasard avait fait valoir devant le tribunal que le transfert retardé aurait pu nuire à la collecte de fonds pour de bonnes causes.
Camelot avait prévu de réclamer des dommages-intérêts pour la manière dont la Commission des jeux de hasard a géré le processus d’appel d’offres dans une affaire devant la Haute Cour prévue pour le début de l’année prochaine, mais la contestation judiciaire devrait être retirée après la prise de contrôle.
Chvátal a déclaré que l’accord « assurerait la livraison réussie » de la Loterie nationale à la fois l’année prochaine et lorsque Allwyn, le plus grand opérateur de loterie d’Europe, reprendra la gestion de la loterie en février 2024.
Camelot continuera à être géré séparément, mais la plupart des 900 employés de Camelot devaient déjà être transférés à Allwyn dans le cadre de la remise de la licence de loterie.
La loterie est l’un des contrats d’approvisionnement les plus lucratifs du gouvernement britannique et la licence de 10 ans devrait générer jusqu’à 100 milliards de livres sterling de ventes pour Allwyn. Au cours de l’année qui s’est terminée fin mars, Camelot a enregistré des ventes d’une valeur de 8,1 milliards de livres sterling.
Depuis sa création en 1994, la loterie a généré 46 milliards de livres sterling pour de bonnes causes, notamment UK Sport, qui soutient les athlètes se préparant pour les Jeux olympiques et paralympiques, l’Arts Council et le British Film Institute.
Dans le cadre de son offre gagnante, Allwyn, qui a changé son nom de Sazka Group au cours du processus d’appel d’offres, s’est engagé à réduire de moitié le prix des billets à 1 £, à doubler le montant d’argent généré pour de bonnes causes et à investir massivement dans de nouveaux produits numériques.
En septembre, Allwyn, qui appartient au milliardaire tchèque Karel Komárek, a annulé son intention de s’introduire à la Bourse de New York via une société à chèque en blanc dirigée par Gary Cohn en raison de conditions de marché défavorables.