Elle voulait être sur le podium dans toutes les parties. Et elle l’a fait sauf pour le 500m. Tout a commencé samedi sur 1 500 m. En finale, Hanne Desmet (26 ans) n’a eu qu’à s’accommoder de Suzanne Schulting. Pas de honte : la Néerlandaise est la première dame en courte piste pour une raison. Son CV comprend trois titres olympiques, sept titres mondiaux et dix-huit titres européens. Et personne ne sait mieux que Hanne Desmet à quel point Schulting est bon : elle s’entraîne avec lui tous les jours à Heerenveen.
Au 1 000 m, les rôles étaient inversés. Alors que Xandra Velzeboer et Schulting se sont affrontés, Desmet a flashé de l’intérieur vers l’or. Son premier titre majeur, après l’argent en Coupe du monde sur 1 000 m en 2021 et le bronze olympique sur 1 500 m en 2022. La Malines est restée stoïque. Un sourire hypothermique, elle ne montrait plus d’émotions.
« J’étais heureuse et soulagée, mais je ne suis pas du genre dramatique », a-t-elle déclaré. « Et je veux toujours attendre le résultat officiel, car on ne sait jamais avec toutes ces disqualifications. J’ai opté pour tout ou rien. Suzanne est la plus difficile à battre. ”
Comme à Pékin, Hanne Desmet a écrit l’histoire du sport, jamais une star belge du short track n’est montée sur le podium du Championnat d’Europe. Une heure plus tard, elle décroche une troisième médaille : l’argent avec l’équipe de relais mixte, avec son frère Stijn, Ward Petré et Tineke van Dulk, après les Pays-Bas. « Et pourtant, je ne suis pas surpris. Je voulais un titre européen, c’était le but. Je savais que c’était possible, mais en courte piste, tout peut mal tourner.
Pendant que sa sœur conduisait vers l’or, son frère Stijn se tenait dans les coulisses pour regarder. Peu de temps après, il devait se rendre sur la glace pour sa finale du 1 000 m. Son EK était en fait une copie de sa sœur. Samedi sur 1 500 m, il a dû laisser la médaille d’or à Jens van ‘t Wout, hier c’était son premier succès. Tout comme Hanne, il a vu une opportunité et a dépassé le Néerlandais pour prendre la tête.
C’était aussi sa première médaille d’or pour lui. La seule différence est que Stijn Desmet a des prédécesseurs : Pieter Gysel a remporté le bronze aux Championnats d’Europe en 2006 et l’argent en 2007, Wim de Deyne a même remporté l’or en 2009. Cependant, Gysel et de Deyne n’ont jamais atteint le podium de la Coupe du monde, tandis que Desmet a remporté bronze à deux reprises lors de la Coupe du monde 2022.
« C’est fantastique de pouvoir partager cela avec Hanne », a-t-il déclaré par la suite. « Le fait qu’elle ait gagné m’a rendu encore plus excité de participer à ma finale. Je pense que c’est assez inouï pour un frère et une sœur de devenir champions d’Europe le même jour.