Il fait froid et brumeux à Brezovica, une ville de montagne du sud du Kosovo, mais il y a beaucoup d’activité devant la salle légère si typique d’ici. De nombreuses jeunes filles entrent dans la salle avec leurs sacs de sport et se préparent pour la prochaine séance d’entraînement de football. C’est en soi une particularité, après tout, le football au Kosovo est une affaire d’hommes. Mais ce qui est absolument extraordinaire, c’est que des filles kosovares issues de familles serbes et albanaises vivent ensemble leur passion du football ici.
Aurora Cakolli n’a que 14 ans et est venue à Brezovica avec son équipe du KFV Prishtina en bus depuis la capitale du Kosovo, à 80 kilomètres. Aurora aimerait s’entraîner ici et ensuite jouer contre l’équipe du FC Brezovica dans la ville voisine de Strpce. Brezovica et Strpce forment l’une des rares grandes communautés serbes du sud du Kosovo, qui est principalement habitée par des personnes d’origine albanaise. Le serbe est parlé dans les écoles locales, tandis qu’Aurora étudie l’albanais à Pristina.
Mais ce n’est pas un problème pour les footballeurs car ils communiquent de toute façon en anglais. Il n’y a pas d’obstacles de contact qui combinent passion pour le football et intérêt pour les autres – également parce qu’il n’y a que peu d’opportunités pour les filles kosovares de jouer au football. « C’est difficile d’être footballeur au Kosovo », confirme Aurora. « J’ai même commencé avec l’équipe masculine au début, jusqu’à ce que j’ai découvert le KFV Prishtina. »
Autonomisation par le football
Contrairement à la ligue masculine, l’Association de football du Kosovo n’offre aux filles et aux femmes de plus de 17 ans la possibilité de jouer dans une ligue. Afin de permettre aux jeunes filles d’accéder au football, l’ONU a lancé un projet qui vise à donner aux filles du Kosovo plus d’opportunités de développement et en même temps à surmonter les frontières ethniques au sein de la population.
« Seules les filles de moins de 17 ans ont la chance de jouer au football avec ce projet », explique Armenda Filipaj, la fondatrice de KFV Prishtina. « L’autonomisation par le football est très importante dans notre pays, surtout lorsque des filles de tous les groupes ethniques font partie de ces équipes. » Grâce au projet de l’ONU, cinq clubs ont été fondés jusqu’à présent, deux clubs albanais, deux clubs serbes et un club goran. Les Gorans sont une minorité slave-islamique du sud-ouest du Kosovo. Les maillots des joueurs ont été achetés dans la cagnotte de 24 000 dollars américains (environ 22 375 euros). Les frais de fonctionnement des entraîneurs, des arbitres et du transport sont également couverts.
Les distances sont parfois longues, car il n’y a que quelques bons terrains de football en gazon artificiel au Kosovo, qui sont également utilisés par les équipes masculines. Néanmoins, Armenda Filipaj trouve toujours des opportunités d’entraînement et de jeu pour ses filles.
Match international entre Kosovars
« J’adore le football et maintenant je suis contente des bonnes opportunités d’entraînement et de jeu », a déclaré Jana Simanovic, 14 ans, l’une des joueuses du FC Brezovica avant le match contre le KFV Prishtina. Les deux équipes courent sur le terrain avec un logo de l’ONU sur leurs maillots. Tout en jaune est l’équipe serbe du Kosovo, tandis que l’équipe albanaise du Kosovo est habillée tout en bleu.
Le FC Brezovica affrontera le KFV Prishtina dans une petite salle de sport
Au total, plus de 170 filles sont déjà actives dans le projet. Les matchs des équipes les unes contre les autres sont le point culminant, ils ont une sorte de caractère international car les joueurs viennent du même pays mais de cultures et d’ethnies différentes. Bien sûr, les deux équipes veulent gagner et les entraîneurs font leur part en donnant constamment des instructions depuis la ligne de touche tout au long du match. Mais même lorsque vous faites un high-five avant le début du match, il devient clair que le contact et les rencontres sont également importants. Même l’une ou l’autre amitié s’est déjà développée.
Football – rien d’autre
« La séance d’entraînement et le match amical d’aujourd’hui avec notre école de football amicale ‘Prishtina’ est quelque chose de spécial parce que nous savons où nous vivons et quelle est la situation ici », a déclaré Zvonko Staletović, entraîneur du FC Brezovica. « Pour nous, seul le football est important, rien d’autre. »
En plus du sport, la rencontre personnelle avec les autres joueurs est la chose principale
Une autre particularité du projet de l’ONU est qu’il adoucit les frontières qui sont normalement très dures et strictes. Dans le reste du Kosovo, aucun Serbe ne peut être membre d’une équipe kosovare ou de l’association sportive locale. Le sport kosovar est organisé exclusivement par des Albanais kosovars. « Il y a eu des initiatives pour embaucher des joueurs de football de la minorité serbe », a déclaré à DW Taulant Hodaj, secrétaire général de l’Association de football du Kosovo. « Il y avait des Serbes qui voulaient jouer pour le Kosovo, mais malheureusement, il y avait une pression politique de la Serbie qui empêchait les joueurs masculins et féminins de participer aux compétitions organisées par l’Association de football du Kosovo. »
Veto de la Serbie
Le Kosovo est membre de la FIFA et de l’UEFA depuis mai 2016 et possède sa propre association nationale de football. À l’époque, la Serbie a protesté contre l’admission et a porté l’affaire devant le plus haut tribunal sportif du TAS de Suisse. Là, tout a été considéré comme apolitique et l’adhésion a été confirmée. Alors que le Kosovo a été intégré dans les fédérations sportives au niveau international, son statut politique est un point de discorde. Le 17 février 2008, le parlement kosovar a proclamé l’indépendance de la région. Depuis lors, 115 pays ont reconnu le Kosovo en vertu du droit international, dont l’Allemagne. Cependant, des pays comme la Serbie, la Russie et la Chine, ainsi que cinq États membres de l’UE, n’ont pas encore reconnu l’indépendance du Kosovo. La Serbie considère toujours le Kosovo comme sa province séparatiste.
Il était donc également clair pour la FIFA qu’avec l’admission du Kosovo, les tensions et conflits politiques pourraient également se dérouler sur le terrain sportif. L’association mondiale a décidé que l’équipe kosovare ne serait pas autorisée à jouer contre la Serbie ou la Bosnie-Herzégovine dans des compétitions internationales telles que les qualifications pour le Championnat d’Europe et la Coupe du monde ou la Ligue des Nations de l’UEFA pour des raisons politiques.
Expérience positive avec des effets à long terme
Les filles de Strpce sont loin d’une telle influence qui divise. Ce qui compte pour eux, c’est la possibilité de poursuivre leur passion pour le football et l’échange les uns avec les autres. Il s’avère qu’en dehors du football, ils ont en fait les mêmes intérêts et préférences.
Jana Simanovic rêve d’une carrière de footballeuse professionnelle
« Ce serait bien de jouer au football tous les jours et de profiter de la journée ensemble », déclare la Serbe du Kosovo Jana Simanovic. Elle rêve de connaître un grand succès au football et de participer un jour à des tournois internationaux.
Dans l’esprit de Jana aussi, il faut espérer que son exemple et celui des autres filles créeront un précédent. Plus il y a d’expériences positives dans l’échange entre les enfants et les jeunes serbes et albanais, mieux c’est pour l’ensemble des relations entre eux et une normalisation de la situation politique. Car sans eux, le monde du football entre la Serbie et le Kosovo ne serait pas normal.