Le football anglais aura un régulateur indépendant avec un « test d’aptitude » renforcé pour les propriétaires et les administrateurs avant les prochaines élections générales selon les plans établis par Nadine Dorries, la secrétaire à la culture.
Le plan de Dorries, décrit dans une lettre à Boris Johnson vue par le FT, mettra le gouvernement sur une trajectoire de collision avec la Football Association, l’instance dirigeante nationale du jeu et la Premier League sur la manière dont le sport le plus populaire du pays devrait être réglementé.
La FA préfère que le superviseur siège au sein de sa structure, selon une personne proche de l’instance dirigeante, tandis que la Premier League s’est opposée à une réglementation légale complète.
Cependant, la Ligue anglaise de football, qui gère les divisions inférieures à l’élite, est favorable à un organisme extérieur à la FA, selon une personne proche de l’EFL.
Dorries souhaite que le régulateur soit totalement indépendant, selon ses collaborateurs, bien que cela puisse changer à l’avenir si la FA pouvait prouver qu’elle s’était fondamentalement réformée. Mais le plan soulève la perspective d’un débat houleux sur l’avenir du sport.
Le secrétaire à la culture a fait valoir que la Super League européenne dissidente avortée – un plan élaboré l’année dernière avec le soutien des «six grands» clubs de premier ministre anglais – et les récents problèmes financiers de clubs tels que Bury et Derby County démontrent la nécessité d’un nouveau cadre .
Les sanctions imposées au propriétaire de Chelsea, Roman Abramovich, ont également mis en lumière la nécessité de contrôles plus stricts de l’aptitude d’un individu à posséder un club, bien qu’il soit peu probable qu’un nouveau régulateur ait empêché un consortium dirigé par l’Arabie saoudite de prendre le contrôle de Newcastle. United l’année dernière.
Dorries a accepté qu’elle serait critiquée par certains pour avoir retardé la législation jusqu’après la prochaine session parlementaire, ce qui pourrait donner aux opposants l’espoir qu’ils pourront utiliser le retard pour édulcorer les plans.
La députée conservatrice Tracey Crouch, qui a supervisé un examen de la gouvernance du football dirigé par des fans l’année dernière, a fait valoir qu’il y avait lieu de légiférer « urgente » lors de la prochaine session parlementaire.
Mais Dorries a fait valoir que le nouveau plan pour le sport nécessitait une consultation plus approfondie; un livre blanc est prévu pour l’été, avec l’intention de faire avancer la législation l’année prochaine lors de la dernière session avant les élections générales de 2024.
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« Certains exprimeront leur inquiétude quant au fait que le gouvernement lance la question de la réglementation du football dans l’herbe longue », a déclaré Dorries dans la lettre à Johnson. « Je crois que c’est le contraire ; c’est le gouvernement engagé dans une réglementation sans précédent qui protège les supporters, tout en préservant la valeur économique de notre jeu national.
Dorries a déclaré que pour prouver que les « opposants » avaient tort, le gouvernement devrait s’engager à créer le régulateur dans le discours de la Reine du mois prochain et à élaborer une feuille de route promettant de légiférer à temps pour que le régulateur soit en place avant les élections de 2024.
Les alliés du ministre admettent que leurs plans mettront le gouvernement sur une « course de collision » avec les organes existants du football anglais, mais Dorries a fait valoir qu’un nouveau régulateur aiderait à créer un « cadre cohérent et durable », avec moins de risques de crises financières dans le jeu. .
La Premier League, la FA et l’EFL ont refusé de commenter, mais le mois dernier, Helen MacNamara, responsable de la politique et des affaires d’entreprise de la Premier League, a déclaré au comité du numérique, de la culture, des médias et des sports de la Chambre des communes que la ligue était contre la réglementation statutaire complète.
Elle a défendu le rôle de la FA, tout en reconnaissant la nécessité d’une « surveillance plus indépendante ». «Nous soutenons la FA; nous pensons qu’il y a une raison naturelle pour laquelle la FA serait un régulateur efficace.
Mark Bullingham, directeur général de la FA, a déclaré lors de la même réunion que l’organisme apportait les changements de gouvernance recommandés dans l’examen de Crouch pour lui permettre d’assumer des responsabilités supplémentaires, notamment la nomination d’administrateurs non exécutifs indépendants.
« Tout ce que nous ferions serait un tout nouvel organe qui serait hébergé de manière indépendante au sein de la FA et nécessiterait cette indépendance », a-t-il déclaré.
Le ministère du Numérique, des Médias, de la Culture et des Sports a déclaré: « Le football n’est rien sans ses fans qui sont le fondement des clubs à travers le pays et c’est pourquoi nous nous sommes assurés qu’ils avaient un rôle central dans l’examen de la gouvernance du football, supervisé par Tracey Crouch, député.
«Nous nous engageons à introduire un régulateur indépendant du football anglais et à renforcer les tests des propriétaires et des administrateurs existants.
« La protection du patrimoine du club, l’amélioration de la gouvernance d’entreprise et une plus grande durabilité financière dans toute la pyramide du football seront au cœur de notre réponse à l’examen mené par les fans. »