Le FMI a lancé une attaque mordante contre le plan du Royaume-Uni visant à mettre en œuvre 45 milliards de livres sterling de réductions d’impôts financées par la dette, exhortant le gouvernement à « réévaluer » le plan et avertissant que l’ensemble « non ciblé » menace d’alimenter la flambée de l’inflation.
Le prêteur multilatéral a déclaré qu’il « surveillait de près » les développements au Royaume-Uni et était « engagé avec les autorités » après que le chancelier Kwasi Kwarteng a dévoilé les réductions d’impôts la semaine dernière, provoquant un effondrement de la valeur de la livre sterling et une flambée des coûts d’emprunt du pays.
« Compte tenu des pressions inflationnistes élevées dans de nombreux pays, dont le Royaume-Uni, nous ne recommandons pas de programmes budgétaires importants et non ciblés à ce stade », a déclaré le FMI dans un communiqué. « Il est important que la politique budgétaire ne fonctionne pas à contre-courant de la politique monétaire. »
La critique pointue du plan budgétaire de Kwarteng est venue alors que certains chefs d’entreprise au Royaume-Uni ont dénoncé les réductions d’impôts tandis que l’économiste en chef de la Banque d’Angleterre a averti qu’il devrait réagir avec une « réponse monétaire significative ».
Le FMI a déclaré qu’il comprenait la volonté du gouvernement britannique d’aider « les familles et les entreprises à faire face à l’énergie [price] choc » tout en « stimulant la croissance » avec des réductions d’impôts et des réformes du côté de l’offre.
Mais cela a fait craindre que les réductions d’impôts, qui profiteront de manière disproportionnée aux hauts revenus, « augmenteront probablement les inégalités ». Il a appelé Kwarteng à utiliser le budget du 23 novembre pour « apporter un soutien plus ciblé et réévaluer les mesures fiscales ».
L’intervention inhabituellement énergique du FMI est intervenue alors que le Royaume-Uni faisait face à des critiques internationales croissantes pour son nouveau plan économique, en particulier de la part des États-Unis. Ray Dalio, le milliardaire fondateur du fonds spéculatif Bridgewater, a déclaré mardi que le gouvernement britannique « agissait comme le gouvernement d’un pays émergent ».
Les remarques de Dalio sont intervenues après Larry Summers, l’ancien secrétaire au Trésor américain, lundi appelé la politique « totalement irresponsable » et a déclaré que la réaction violente du marché était « une caractéristique des situations où la crédibilité a été perdue ».
Le couple a rejoint Raphael Bostic – président de la branche d’Atlanta de la Réserve fédérale – qui a averti cette semaine que le plan du Royaume-Uni augmentait l’incertitude économique et augmentait les risques d’une récession mondiale.
La semaine dernière, Jason Furman, un ancien conseiller économique de Barack Obama, a tweeté : « Je ne me souviens pas d’une réaction plus uniformément négative à toute annonce politique par les économistes et les marchés financiers que la politique du Royaume-Uni ».