Comment retrouver un sol sain et riche en nutriments, avec le moins de pesticides chimiques possible ? L’agriculteur Peter Appelman de Stompetoren ne jure que par l’agriculture régénérative. Il enrichit ses champs avec du compost et du fumier frais. « Nous reprenons le savoir de nos grands-pères. Si je mets mes doigts dans le sol ici, je tomberai sur dix vers. »
Un grand nombre d’écoles vertes participent aujourd’hui à la marche des brouettes à l’occasion de la « Journée de la biodiversité ». Les citoyens et les agriculteurs attirent ainsi l’attention sur un meilleur substrat. L’utilisation excessive du sol et des pesticides chimiques épuise non seulement le sol, mais entraîne également une diminution des vitamines et des minéraux dans notre alimentation.
Un groupe d’étudiants de Vonk Veehouderij en Akkerbouw visite aujourd’hui l’entreprise familiale de l’agriculteur Peter de Stompetoren. Ensemble, ils cultivent du brocoli, du chou rouge et blanc. Ils évitent autant que possible les pesticides chimiques, explique-t-il.
« Nous savons qu’il y a moins de nutriments dans nos légumes actuels. C’est pourquoi nous devons enrichir le sol avec des engrais organiques au lieu d’engrais chimiques. Après la récolte, nous semons le sol avec de la matière organique. J’essaie d’expliquer aux jeunes que cela est une façon différente de cultiver, et que nous devons y aller. »
« Mesurer, c’est savoir »
L’agriculture régénérative se concentre sur l’amélioration du sol. Le sol a aussi besoin de repos. Cela peut être fait, par exemple, en semant du grain ou de l’herbe. « Culturer trop intensivement chaque année n’est pas possible. Je vais maintenant planter des herbes entre les cultures de choux, car plus il y a de diversité, plus il y a de vie. La matière organique (compost) ne se convertit pas d’elle-même, nous avons besoin de vers, de champignons et de bactéries Pour cela. Mesurer, c’est savoir, c’est pourquoi nous prélevons régulièrement des échantillons – les résultats sont significatifs. »
« On a appris à l’Ecole Nationale Agricole qu’il fallait épandre plus d’azote, ce qui était bon pour nos cultures »
Selon Peter, de nombreux agriculteurs aimeraient contribuer à une alimentation plus saine et à une nature plus propre, mais cela a un prix élevé.
Mal élevé
« Nous avons appris des responsables gouvernementaux de l’École nationale agricole que nous devrions répandre plus d’azote, ce qui était bon pour nos cultures. Nous avons été élevés complètement dans l’erreur. En ne travaillant pas avec la nature, mais contre la nature. En fin de compte, les citoyens doivent payer pour cela. . »
Les problèmes sont désormais principalement attribués à l’agriculteur, mais la société dans son ensemble contribue aux fortes émissions d’azote. « La pisse et le caca donnent de l’ammoniac. La même chose que ces vaches excrètent, nous le faisons aussi dans les toilettes. La population est tout aussi polluante que les vaches. Notre beau pays, nous devons tous nous en occuper. »
Et c’est pourquoi la société dans son ensemble doit faire la transition, dit Peter. « Nous ne pouvons pas obliger les citoyens à acheter bio, mais nous devons simplement payer plus pour une alimentation plus saine. Et arrêter de jeter du plastique avec les déchets organiques. Un agriculteur peut utiliser l’herbe du bord de la route, mais si elle est jonchée de déchets McDonald’s, je ne peux pas faire n’importe quoi avec ça. »
« Intimider les paysans »
Le gouvernement joue un rôle indispensable dans cette transition. « La fertilisation organique, les matières fécales des vaches et des humains, est maintenant brûlée pour générer de l’énergie. C’est vraiment dommage », déclare Peter. « Il y a pas mal d’obstacles à surmonter pour améliorer les émissions d’azote et le sol, mais le gouvernement doit nous donner les opportunités. En intimidant ces quelques paysans, nous n’y arriverons pas. »