La première rencontre entre le FC Utrecht et Vitesse en barrages pour le football européen s’est terminée jeudi par une large victoire 3-1 pour l’équipe locale. Grâce à un but tardif à Utrecht, l’équipe d’Arnhem a encore un aperçu du ticket européen. sc Heerenveen a commencé les barrages plus tôt dans la soirée avec une spectaculaire victoire 3-2 sur l’AZ.
Willem Janssen a ouvert le score à De Galgenwaard à la troisième minute. Le capitaine, qui en est à son dernier mois en tant que pro, s’est échappé de son adversaire direct et a dirigé le second poteau sur un corner de Simon Gustafson.
Immédiatement après le premier but, le FC Utrecht a attrapé l’équipe de l’entraîneur Thomas Letsch à la gorge, tandis que Vitesse a fait une impression très molle. Le style de combat du FC Utrecht a porté ses fruits à la 21e minute grâce à une poussée saisissante de Sander van de Streek : 2-0.
Dans le reste du match, la tempête d’Utrecht s’est un peu calmée, mais les Domstedelingen ont réussi à marquer 3-0 peu avant la fin grâce à un bon coup de pied de staff de Simon Gustafson. Le Suédois a été autorisé à s’amarrer de onze mètres après une violation de Riechedly Bazoer sur Pontus Almqvist.
Presque à l’improviste, le remplaçant Patrick Vroegh a fait quelque chose en arrière peu de temps avant l’heure avec le seul tir d’Arnhem cadré, de sorte que Vitesse a encore de l’espoir pour le retour malgré un match médiocre. Il se jouera dimanche à 18h au GelreDome.
Incrédulité parmi les joueurs de l’AZ après avoir donné l’avantage à Heerenveen.
Incrédulité parmi les joueurs de l’AZ après avoir donné l’avantage à Heerenveen. Photo: PA
L’AZ cède la tête à Heerenveen
Après une première mi-temps un peu décevante entre Heerenveen et AZ, la seconde mi-temps offrait du spectacle. Le charme a été rompu par l’attaquant de Heerenveen Sydney van Hooijdonk, qui était au bon endroit pour puiser sous l’œil vigilant de son père Pierre. C’était son sixième but en sept matchs.
L’AZ n’a ensuite eu besoin que d’une centaine de secondes pour riposter : l’ailier droit Hakon Evjen s’est arrêté et a frappé. Peu de temps après, les Alkmaarders ont pris les devants, lorsque Vangelis Pavlidis a suivi l’exemple de son compatriote Van Hooijdonk en terminant à bout portant.
Dans le reste du match, la victoire de l’AZ, ratée par le capitaine Owen Wijndal en raison d’une blessure, ne semblait plus en danger. Au début du temps additionnel, cependant, Amin Sarr s’est magnifiquement recroquevillé et dans les dernières secondes, Tibor Halilovic a complété la sensation en tirant également gentiment dans le coin le plus éloigné.
Le retour entre AZ et Heerenveen aura lieu dimanche, avec le coup d’envoi à 14h30 au stade AFAS. Le vainqueur du diptyque accédera à la finale, dont les matchs se joueront les 26 et 29 mai. L’enjeu des play-offs est la participation au deuxième tour de qualification de la Conference League.