International américain
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Le FC St. Pauli a réalisé son premier transfert hivernal. Le milieu de terrain James Sands vient du New York City FC, où le joueur de 24 ans a prolongé son contrat jusqu’à fin 2028. Le 13 fois international américain jouera à Hambourg en prêt pour le reste de la saison. Selon le club de la MLS, il existe sous certaines conditions la possibilité de prolonger le prêt d’un an supplémentaire jusqu’à l’été 2026.
“Avec James, nous avons un joueur intelligent qui a une très bonne compréhension du jeu et qui, grâce à sa technique propre, trouve des solutions constructives sous pression”, a déclaré l’entraîneur Alexander Blessin à propos de Sands, autrefois prêté aux Glasgow Rangers. « Sa capacité d’anticipation l’aide également dans le jeu défensif, il peut donc souvent intercepter des ballons ou mettre l’adversaire sous pression dès le début. Il a démontré ces qualités tant aux États-Unis que lors de son séjour en Écosse.
Le directeur sportif Andreas Bornemann a souligné le « mélange passionnant d’athlétisme et de compétences footballistiques » de Sands et a souligné qu’il était polyvalent ; au milieu de terrain central et défensif ainsi qu’en défense centrale. Pour New York, il a principalement joué en sixième position, pour les Rangers, il a également joué plus souvent au centre de la défense.
Sands a expliqué : « Le FC St. Pauli est un club que les fans de football de New York connaissent également. Bien sûr, je devais encore déterminer quelle idée de jeu l’équipe poursuivait. Les responsables m’ont montré de manière très convaincante quelles sont les ambitions du club et quel rôle je peux y jouer. Pour moi, évoluer dans l’un des championnats européens les plus forts est un grand défi que j’attends avec impatience.