Le FC Groningen laisse le norovirus derrière lui et poursuit son invincibilité à Amsterdam

Lorsque le coup d’envoi a eu lieu lundi au parc sportif venteux De Toekomst à Amsterdam, le norovirus s’infectait encore depuis un moment. Pas tellement avec les joueurs du FC Groningen. Ils ont mis toute la pression sur Jong Ajax dès la première minute, comme si de rien n’était.

Non, c’est Fred Grim qui a assuré la postcombustion. L’entraîneur du FC Emmen a annoncé via les chaînes de football ESPN qu’il n’était toujours pas d’accord avec le fait que la KNVB avait accepté la demande du FC Groningen de reporter le derby de Dog Rugby la semaine dernière en raison de l’épidémie de grippe chez le voisin le plus proche. « Nous devons aussi jouer quand nous avons des malades ou des blessés », grogne Grim, qui évoque une étrange tournure des événements. « Cela a toujours été la réglementation. »

Thijmen Blokzijl

Pendant ce temps, le FC Groningen était très curieux de savoir quelles séquelles le virus aurait sur l’équipe après la chute du dernier joueur samedi. Il s’agissait de Leandro Bacuna, qui était encore un cas douteux pour le jeune Ajax. Finalement, le capitaine a dû s’absenter dans la capitale et Thijmen Blokzijl l’a remplacé. Le Groningue de 18 ans a progressé dans la hiérarchie depuis le départ de Radinio Balker pour Huddersfield Town et a obtenu une place de titulaire pour la première fois depuis début octobre. Il a pris place au cœur de la défense, Marco Rente s’est déplacé sur l’aile droite.

Dick Lukkien avait estimé par avance que le FC Groningen aurait une tâche difficile à Duivendrecht, où le Jong Ajax, tout comme le FC Groningen, pourrait se vanter d’une longue série de matches sans défaite. L’équipe d’Amsterdam a remporté quatre des neuf derniers matches et a fait match nul cinq fois. Néanmoins, les Nordistes, invaincus lors de neuf matches de championnat et de deux matches de coupe, ont dominé le Toekomst.

Touché par Bergen

Comme mentionné, les Groningers ont mis beaucoup de pression sur la défense de l’Ajax, ce qui signifie qu’elle a à peine eu le temps de se développer. Les hommes de Lukkien récupéraient rapidement le ballon encore et encore et semblaient prendre l’avantage après une minute, lorsque Johan Hove tirait sur le poteau et que le gardien de l’Ajax Tom de Graaff réussissait de justesse à réaliser l’arrêt.

Après quelques blancs de Jorg Schreuders et Wouter Prins, le but était inscrit à la dix-septième minute. C’est Jorg Schreuders, incroyablement travailleur, qui a récupéré le ballon et a mis son copain Thom van Bergen en position. Le joueur de 20 ans originaire de Haren a décidé de prendre un coup et a magnifiquement tiré via le dessous de la barre transversale. C’est le troisième but de l’attaquant, qui a temporairement fait taire ses détracteurs qui le qualifiaient de simple trotteur. La semaine dernière, en coupe contre Excelsior, Van Bergen a également délivré une excellente passe décisive.

Un équilibre des forces modifié

Même après le premier but, le Jong Ajax s’est rarement rapproché du gardien du FC Groningen Hidde Jurjus, même si le club local possédait de loin le plus de possession de balle. Le FC Groningen recherchait principalement des conquêtes de ballon, après quoi il devait rapidement se frayer un chemin vers le but adverse. Cela s’est surtout traduit par des tirs de loin, comme celui de Luciano Valente après plus d’une demi-heure de jeu. L’attaquant, qui s’approche de plus en plus du côté gauche pour pouvoir utiliser sa puissante jambe droite, frappe à quelques mètres du cadre.

Après la pause, l’entraîneur Dave Vos du Jong Ajax a réalisé un certain nombre de transformations. Ceci, combiné au fort vent contraire auquel le FC Groningen a dû faire face en seconde période, a modifié l’équilibre des forces sur le terrain. C’est peut-être aussi le norovirus qui est entré en jeu pour les nordistes, qui ont eu moins d’énergie qu’en première mi-temps. Quoi qu’il en soit, les joueurs de l’Ajax ont pressé davantage et, comme le FC Groningen, ont tenté de nombreux tirs en première mi-temps, mais la plupart d’entre eux manquaient de la pureté nécessaire.

Bonne fin à une mauvaise semaine

Le FC Groningen, qui jouait de plus en plus négligemment, a quand même réussi à créer une bonne occasion pour Romano Postema, qui a failli croiser le centre de Wouter Prins depuis la ligne arrière, si le défenseur de l’Ajax Ahmetcan Kaplan n’avait pas atteint le ballon un peu plus tôt. Le remplaçant Fofin Turay a également permis un bref regain d’intérêt pour l’équipe de Groningen, mais le score est resté 0-1. Vous n’avez pas entendu le FC Groningen s’en plaindre après une mauvaise semaine.