Une magnifique bataille de coupe à Tilburg a permis au FC Groningen de se qualifier pour le tour suivant mardi soir. Avec beaucoup d’efforts, les nordistes ont battu Willem II 1-3.
À quel point prenez-vous la coupe au sérieux ? Ce n’était pas une question difficile à répondre à Dick Lukkien avant le match à l’extérieur contre Willem II. En tant qu’assistant de l’entraîneur-chef Erwin van de Looi, il était présent lors de ce jour historique de 2015, lorsque le FC Groningen a remporté le seul prix de l’histoire du club. « C’est un tournoi magnifique, nous voulons vraiment gagner », a encore souligné l’entraîneur de Veendammer juste avant le coup d’envoi.
Statut Blokzijl
L’entraîneur a donc préparé le meilleur matériel dont il disposait. Lukkien n’avait pas accès à Johan Hove et Radinio Balker. Le premier a été remplacé par Laros Duarte, tandis que le mieux connu Marco Rente a pris la place de Balker au cœur de la défense. Leandro Bacuna est resté à l’arrière droit après son bon tour contre le MVV. Cela signifie que Thijmen Blokzijl a encore une fois raté une opportunité de devenir titulaire à Tilburg et cela en dit long sur le statut qu’occupe actuellement la révélation de 18 ans de la saison dernière dans la sélection de Lukkien.
L’entraîneur de Willem II, Peter Maes, semblait avoir une approche du match très différente de celle de son collègue de Groningue. Le Belge raffiné a gardé de nombreux joueurs forts à l’écart, a modifié son équipe à six postes et a même introduit un débutant avec Khaled Razak, 18 ans. « Je m’attends à ce que nos remplaçants ne causent pas beaucoup de baisse », Maes avait auparavant exprimé sa confiance dans sa formation fantastique.
Couteau à la gorge
Cela a semblé se passer un peu différemment, car le FC Groningen a mis un couteau sous la gorge du leader de la première division en première mi-temps. Les Nordistes mettent énormément d’énergie dans leur jeu et mettent dessus toute la pression. Willem II n’a pas réussi à monter en puissance et a à peine eu le temps de recevoir un ballon lors de la première phase. Il y avait toujours un Groninger devant eux qui prenait rapidement possession du ballon.
Les premiers exploits furent logiquement réservés aux nordistes. Valente a essayé dès la troisième minute à environ 20 mètres avec un tir, mais il a été intercepté juste à côté par le gardien de Willem II, Connor van den Berg. Cela s’est avéré être un exercice d’échauffement pour le jeune Groningen d’origine italienne, car environ vingt minutes plus tard, il a magnifiquement marqué à peu près à la même position.
Au carrefour
C’est une belle interception de Leandro Bacuna sur la droite qui a précédé le premier but de Valente. Le défenseur de l’aile s’est d’abord rendu à Romano Postema. Il est resté coincé, mais le ballon est resté là où il était, alors Valente n’y a pas réfléchi à deux fois et a décoché un tir décisif. Le ballon a magnifiquement disparu dans l’intersection.
Willem II n’a pas pu faire grand-chose en retour avant la mi-temps. Cela a changé en seconde période, lorsque la pression du club local s’est accrue et que le gardien du FC Groningen, Hidde Jurjus, a dû arrêter un tir de Matthias Verreth. Pourtant, le FC Groningen n’a pas non plus laissé de trace dans cette phase. Un tir de Wouter Prins a été stoppé par le dernier poteau de Tilburg, Postema a été proche avec une tête et Jorg Schreuders a également eu une bonne occasion. Laros Duarte a également été autorisé à tirer depuis le bord de la surface de réparation, mais le ballon a dépassé quelques millimètres.
Merveilleux tir
Un peu plus tard, Willem II arriva au même niveau. Ce sont Joey Pelupessy et Marco Rente qui n’ont pas pu retenir Erik Schouten et ont dû laisser passer le remplaçant. Jurjus n’avait aucune chance. Avec le score de 1-1, les deux équipes ne se sont pas retenues. Le match s’est déroulé dans les deux sens au stade Roi Willem II, où le FC Groningen a repris l’avantage quinze minutes avant la fin. L’entrant Duarte a reçu une passe intelligente de Jorg Schreuders. Le milieu de terrain a enchaîné avec un tir merveilleusement précis : 1-2.
Peu de temps après, le FC Groningen mettait fin au match. L’arbitre Bas Nijhuis a indiqué l’endroit après que Romano Postema ait été taclé illégalement au goût de l’arbitre. L’attaquant a décoché un tir contrôlé au centre du terrain à onze mètres. Cela signifiait que le souhait de Lukkien était devenu réalité. Le FC Groningen sera présent lors du tirage au sort, sachant qu’il y a aussi des clubs amateurs dans les tuyaux.