Débloquez gratuitement l’Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Philip Morris International a accepté de vendre son fabricant d’inhalateurs pour l’asthme Vectura pour seulement un tiers du prix qu’il avait payé, après que les intérêts de PMI dans le tabac ont incité ses clients pharmaceutiques à éviter la biotechnologie de la santé.
PMI a annoncé mardi que Vectura, un sous-traitant pharmaceutique britannique spécialisé dans la fabrication d’inhalateurs et de médicaments contre l’asthme, avait été vendu à Molex pour un montant pouvant atteindre 298 millions de livres sterling. La filiale pharmaceutique de Molex, Phillips Medisize, exploitera Vectura, a-t-il ajouté.
L’accord intervient trois ans seulement après que PMI, le fabricant des cigarettes Marlboro, a payé 915 millions de livres sterling en valeur d’entreprise, dette nette comprise, pour acheter le fabricant sous contrat basé au Royaume-Uni, dans le cadre d’une tentative de se détourner du tabac. PMI devrait recevoir 150 millions de livres sterling dans un premier temps, puis jusqu’à 148 millions de livres supplémentaires, en fonction de la réalisation de certains objectifs de performance par Vectura. En conséquence, PMI ne récupérera au maximum qu’un tiers de son coût d’acquisition initial.
« Malgré l’investissement et l’engagement dans le développement de produits et de thérapies essentiels pour les patients, l’opposition injustifiée à la transformation de PMI a eu un impact sur l’engagement scientifique de Vectura », a déclaré PMI.
Vectura, qui développe également des produits pour les maladies liées au tabagisme, a dû faire face à une forte réaction de la part des médecins et autres professionnels de la santé publique après le rachat par PMI.
En août 2021, au moment de la proposition de rachat, la British Thoracic Society a publié une déclaration appelant à empêcher le rachat, en raison du « conflit éthique insoluble ».
La Société européenne de pneumologie s’est également déclarée « très alarmée » par l’accord, critiquant PMI pour avoir obscurci son image d’entreprise qui profite du fait de « rendre les gens accros à ses produits dangereux ».
Une analyse réalisée par le Pharmaceutical Journal en juin a révélé que le NHS avait dépensé plus de 430 millions de livres sterling en inhalateurs de Vectura depuis que PMI a acquis l’entreprise en septembre 2021. Cette divulgation a suscité l’inquiétude de certains médecins prescrivant ses inhalateurs.
« Phillips Medisize est le mieux placé pour mener Vectura vers l’avenir, tout en le libérant du fardeau déraisonnable des contraintes externes et des critiques liées à notre propriété », a déclaré Jacek Olczak, directeur général de PMI.
Les critiques ont poussé PMI l’année dernière à reporter son objectif de générer 1 milliard de dollars de revenus annuels provenant des produits de santé et de bien-être d’ici 2025. Ses revenus de 2023 provenant de cette catégorie s’élevaient à 306 millions de dollars.
Les départs de dirigeants ont représenté un nouveau revers pour l’entreprise d’inhalateurs. Michael Austwick, qui avait rejoint Vectura en tant que directeur général de Novartis en 2022, a démissionné l’année suivante, suivi par d’autres cadres supérieurs.
PMI a indiqué qu’elle conserverait d’autres éléments de l’activité Vectura Fertin Pharma qu’elle avait rassemblés par le biais d’autres acquisitions. Ces activités se concentrent sur les applications de santé et de bien-être bucco-dentaires des consommateurs, telles que la gestion de la douleur et les soins cardiaques. L’entreprise conservée se verrait attribuer une nouvelle identité d’entreprise, a déclaré PMI.