Le dominateur du saut en longueur Markus Rehm gagne soudainement sur la neige. L’athlète prothétique est sur la plus haute marche du podium lors de sa première en para-snowboard.
Markus Rehm a élégamment serpenté à travers les courbes serrées, maîtrisant habilement les bosses glacées – même les températures fraîches ne pouvaient pas lui faire de mal.
« Il fait un froid glacial à moins 24 degrés », a déclaré l’expert de l’été, mais « c’est vraiment amusant ». Lorsqu’il est passé de la piste en tartan à la neige, le triple vainqueur paralympique du saut en longueur s’est senti comme chez lui.
Après tout, dans la station de ski canadienne Big White, il était là où cela se termine presque toujours, même en été – sur la plus haute marche du podium.
L’athlète portant une prothèse a remporté la première place du slalom paralympique en banque lors de sa première compétition sur planche à neige. « C’était vraiment cool et de bonne humeur », s’est enthousiasmé le joueur de 34 ans. Alors après l’attaque pour l’or à Paris, aussi l’attaque pour les médailles à Milan et Cortina ?
Rehm envisage-t-il déjà les Jeux paralympiques d’hiver ?
Rehm freine d’abord un peu. La Coupe des Nations qu’il a remportée est la « deuxième ligue », a souligné le détenteur du record du monde de saut en longueur : « En Coupe du monde, ils vont beaucoup plus vite. Mais je ne le fais pas professionnellement et pas si longtemps. »
Sa performance n’en est que plus élevée, mais ce n’est pas un hasard. Le natif de Leverkusen a toujours été un sportif polyvalent.
Enfant, il a développé une passion pour le wakeboard, qui est similaire en mouvement au snowboard. À l’âge de 14 ans, il tombe dans l’hélice d’un navire qui passe et sa jambe droite gravement blessée doit être amputée sous le genou. Mais Rehm s’est battu pour revenir dans le sport avec une prothèse – et comment.
Il est invaincu au saut en longueur para lors d’événements majeurs depuis 2011 et est depuis longtemps devenu le visage des sports pour handicapés allemands.
Dans la lutte pour l’inclusion et à la recherche de compétition, Rehm a tenté plusieurs fois en vain de participer aux Jeux olympiques. Il aime les défis – alors essayer de faire du snowboard n’est pas une surprise.
Et qui sait, peut-être que l’athlète ambitieux se rendra aux honneurs paralympiques sur neige et glace en 2026.