«On parle tout de suite de la gestion de la faune?», demande Arno Willems. La gestion de la faune est le terme qu’utilisent les écologistes et les gardes forestiers pour désigner la chasse. Ou alors on parle de gestion de la population : réduire le nombre de sangliers, de cerfs ou de lapins, qui seraient trop nombreux, par l’abattage.
L’intendant du Roi, à la demande de CNRC voyez pourquoi une grande partie du Kroondomein ‘t Loo dans la Veluwe est maintenant fermée depuis trois mois. Chaque année, il y a un remue-ménage à ce sujet. Jeudi est le jour. Willems dit : « Le soir du 14, toutes les pancartes sont accrochées. Ensuite, il est écrit ‘Pas d’intrusion’.”
Selon les critiques, la famille royale utilise ces trois mois pour chasser. Il y a des photos de l’an 2000 d’un Willem-Alexander en chasse, alors encore prince héritier, et une interview de 1997 dans laquelle il raconte qu’il chasse. Et lorsque la princesse Amalia a récemment annoncé qu’elle avait obtenu son permis de chasse, les organisations de protection des animaux y ont vu une confirmation que la chasse était la raison de la fermeture du Crown Estate.
Arno Willems dit : « Le roi chasse une partie de la journée par an. Je travaille ici depuis dix ans maintenant et c’est vraiment le cas. Il n’y a pas de chasse pour le plaisir. Lui et ses collègues gestionnaires de la faune tirent sur les animaux pour garder le nombre gérable, dit l’intendant. La viande est vendue à un volailler et ne finit pas, précise Willems, directement dans l’assiette de la famille royale.
C’est le cas dans toute la Veluwe, y compris dans d’autres domaines. Willems : « S’il y a trop de cerfs ou de sangliers, il n’y a pas assez de nourriture et ils commencent à chercher. Ensuite, vous subissez des dégâts agricoles, ils visitent les villages ou ils peuvent être heurtés par la circulation. L’intendant “comprend le raisonnement” de certaines organisations de protection animale : le Domaine de la Couronne ferme à l’époque de l’année traditionnellement chassée, sur un domaine dont le roi a l’usufruit (le produit de la vente du bois et de la viande, et les frais de gestion), et qui est connu pour chasser. Ou vice versa : si le roi ne chasse pas, pourquoi le domaine de la Couronne ne peut-il pas être ouvert ?
chef forestier
Le titre officiel de Willems est, en plus d’intendant, également chef forestier. Après une carrière de professeur forestier à Wageningen, au Staatsbosbeheer et au Mali, il se retrouve au Kroondomein. Là, il est responsable de la «gestion forestière respectueuse de la nature» initiée par la reine Juliana. Il consulte le roi à ce sujet « régulièrement ». Il se promène avec enthousiasme sur des sentiers sablonneux cahoteux, à travers différents types de forêts et le long de vastes landes.
Avec 10 400 hectares, le Kroondomein est la plus grande réserve naturelle contiguë des Pays-Bas, constituée pour un grand pourcentage de superficie forestière où il n’y a pas d’abattage, en partie constituée de transitions entre forêt et lande. Les espèces animales et végétales prospèrent sur ‘t Loo. C’est un site Natura 2000. C’est la raison pour laquelle il sera fermé pendant trois mois, explique Willems. “La nature a besoin de repos.”
Lisez aussi cet article d’opinion : Le Kroondomein devrait être un exemple pour la Veluwe, et non l’inverse
Ces trois mois sont longs, considérablement plus longs que, par exemple, Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten ou d’autres propriétaires privés pour fermer leurs zones. Il y avait aussi des critiques quand émission de télévision zembla en 2020 a signalé que d’autres domaines de la province de Gueldre devaient être ouverts toute l’année s’ils recevaient une subvention pour la gestion de la nature, et le roi n’avait pas à le faire du ministère de l’Agriculture, de la Gestion de la nature et de la Qualité des aliments. La Fauna Protection Foundation estime que le roi devrait rembourser la subvention et mène une action en justice à ce sujet.
L’année dernière, Willem-Alexander a décidé de ne pas demander de subvention pour 3 400 hectares. En conséquence, il peut déterminer lui-même quand et pour combien de temps il ferme cette partie du domaine de la Couronne. Le ministère lui a accordé une subvention de 4,5 millions d’euros pour les six prochaines années pour les hectares ouverts à l’année et pour la gestion de la nature agricole, entre autres.
A lire aussi : King continue de fermer Kroondomein Het Loo, mais maintenant sans subvention
Si le domaine de la Couronne n’appartenait pas au roi, mais, par exemple, au Staatsbosbeheer ou à un propriétaire privé, la gestion de la nature ne serait pas très différente, pense l’intendant Willems. Et une subvention serait également demandée. Il montre le Dassenberg, un bout de forêt où “il ne s’est rien passé” depuis plus de trente ans. Cela signifie que la nature suit son cours. « Ce bout de forêt est extrêmement intéressant pour les écologistes. Regarde, tu vois là trois chênes morts entre les hêtres. Les hêtres interceptent la lumière des chênes, mais aussi s’alourdissent et se renversent. En conséquence, de petits arbres repoussent. Sera-ce aussi du chêne ou du hêtre ?
À un autre morceau de forêt, il pointe à nouveau. « Un de mes prédécesseurs pensait : nous ne récoltons pas ici. Je vais continuer ça. Willems loue la continuité de la gestion : le Crown Estate existe depuis 1684 et a été géré par les Oranges pendant tout ce temps.
Il dit: “On pourrait appeler ça conservateur.” Il s’arrête devant un arbre derrière une clôture. “Nous expérimentons ici d’autres espèces d’arbres qui, selon nous, peuvent mieux résister à des conditions chaudes et plus sèches, et qui améliorent le sol.”
/s3/static.nrc.nl/images/gn4/stripped/data90586292-9cc595.jpg)
Ce sont les arbres qui doivent avoir atteint leur pleine maturité lorsqu’Amalia reprend la gestion du Crown Estate de son père. C’est à ça que sert le permis de chasse, dit-elle. Cela lui a donné une “énorme compréhension” du fonctionnement de la nature.
Rentmeester Willems comprend les critiques de ceux qui pensent que le Crown Estate devrait être accessible. Mais il dit : « Je ne suis pas d’accord avec l’idée que les gens devraient pouvoir aller partout. La nature ne profite pas toujours de la présence humaine.
Certains visiteurs de ce vendredi sont d’accord. L’écologiste des loups Rick van Malssen déclare : « Ce n’est pas si mal pour la nature que la zone soit fermée pendant quelques mois. Surtout ces vététistes ont un effet perturbateur. Ils parlent très fort. »
Les vététistes Mathijm Wassink et Ariewillem van den Berg se tiennent au bord de la Soerense Heide et surveillent les cerfs rouges. Wassink s’amuse visiblement et dit : “Ceci n’est pas hollandais”. Van den Berg: “C’est vraiment devenu beaucoup plus fréquenté ici ces dernières années, surtout avec les vététistes.” Wassink: “Le vélo de gravier, c’est le nouveau vélo de course.”
Le roi chasse une demi-journée par an. Je travaille ici depuis dix ans maintenant et c’est vrai
Arno Willems roi intendant
Il qualifie la fermeture de “compréhensible, mais malheureuse”. « Il y a quatre saisons, vous pouvez découvrir le même chemin encore et encore. Seulement pas à l’automne, alors que c’est le meilleur moment. Van den Berg: “Certainement parce qu’alors c’est la rut [het seizoen waarin het mannetjesedelhert met een lokroep vrouwtjes zoekt, red.]Wassink: “Ils peuvent encore garder quelques chemins ouverts ici.”
Coronalockdown
Willems en est certain : “Si je garde quelques voies ouvertes cette année, alors l’année prochaine, quelques voies supplémentaires seront demandées.” Il en va de même pour le nombre de semaines : « Dans le passé, le Crown Estate était fermé pendant sept mois, maintenant trois. Ensuite, ils disent “six semaines, c’est bien”. Oui, vous pouvez, mais les frontières ne cessent de bouger. La nature a vraiment besoin de repos. Parce qu’il remarque aussi que, surtout depuis les fermetures corona, le quartier est plus populaire.
Dans la voiture, il donne un poste-le avec les noms des espèces animales et végétales particulières présentes sur le Kroondomein. On y trouve le lucane cerf-volant, la noctuelle de la nacre, le pic noir, l’engoulevent, la lamproie de Planer, la gracieuse libellule à museau blanc, le petit salsifis, l’abeille erika. En haut, il est écrit “loup”.
Willems dit qu’un couple de loups vit sur le Kroondomein depuis 2018, qui a donné naissance quatre fois. Au bord de la lande, il précise : « Vous aviez l’habitude de voir des cerfs rouges ici. Ils ont découvert que le loup aime aussi cet endroit, alors ils préfèrent se cacher dans les bois.
Il appelle le loup “un ajout fantastique”, qui “provoque en même temps des troubles chez les gens”. « Si vous parlez de gestion de la faune : un loup adulte mange environ trois kilogrammes de viande par jour. Parce qu’il y avait peu de glands et de faines l’hiver dernier, il y a moins de sangliers. Mais le loup mange aussi avec. Cela signifie également, dit-il, qu’il y a beaucoup moins de cerfs et de sangliers abattus cette année : “La nature prend soin d’elle-même.”