Ces chiffres de croissance numérique signifient-ils que la fin de l’édition papier approche progressivement ?
« La fin du journal papier a été prédite à maintes reprises. Par des gens très intelligents et érudits. Et pourtant, les journaux et les magazines sont toujours imprimés sur papier. Parce que les chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire. Ces 40 000 abonnés numériques pour Le matin signifie en effet que les deux tiers des lecteurs lisent leur journal sur écran en semaine. Mais le week-end, le ratio est inversé.
« Ne vous y trompez pas, malgré ces chiffres de croissance numérique, de nombreux journaux papier se portent toujours bien. Des titres comme Les dernières nouvelles, De Volkskrant ou fidélité vendent encore beaucoup de copies papier. Et aussi Le matin tient bien. Seules les ventes au numéro retiennent l’attention – du fait de la disparition de plus en plus de marchands de journaux. Mais je vois les journaux numériques et papier coexister encore longtemps. Certainement parce que nous contrôlons en grande partie la survie de nos titres sur le papier. Par, comme Le matin l’a fait récemment, pour investir dans un tout nouveau journal papier, dont les chiffres montrent qu’il est populaire.
Aussi avec humour nous constatons une croissance numérique alors que les magazines du passé ont souvent eu du mal avec ce revirement numérique. Qu’est ce qui a changé?
« Les magazines ont encore du mal avec le numérique. Il suffit de regarder des titres emblématiques comme Newsweek, Pierre roulante ou temps qui aujourd’hui ne sont plus que l’ombre de ce qu’ils étaient. Le marché néerlandais des magazines d’information a également été presque complètement anéanti ces dernières années. Cela ne devrait pas non plus être une surprise. Si vous voulez compter en ligne, vous devez proposer un contenu pertinent tous les jours. De préférence même plusieurs fois par jour. C’est très difficile pour un magazine hebdomadaire ou mensuel.
« Abeille humour nous avons donc opté pour un concept numérique très clair. Nous visons les abonnés, pas les clics. Au lieu de concurrencer les fournisseurs d’informations gratuites comme VRT NWS, nous optons pour une offre sélective d’articles à valeur ajoutée en ligne. Et ça marche. Aucun magazine du Benelux ne peut actuellement fournir des chiffres comme ceux de humour cadeau. »
Un tel abonnement numérique est beaucoup moins cher que ce que vous payez pour un abonnement papier. Cela ne posera-t-il pas un problème du côté des recettes à long terme?
« Non. Il est vrai que les abonnements numériques de base sont proposés à des prix très compétitifs. Mais en plus de cette offre de base, il existe de nombreuses variantes plus chères. Il faut aussi voir la situation dans son ensemble. Ces abonnements numériques assurent également la croissance. Le matin compte désormais 58 000 abonnés, un chiffre que le journal n’a jamais atteint dans son histoire. On sait aussi que les lectrices numériques sont beaucoup plus jeunes et plus féminines que celles qui lisent sur papier. Cela fait des titres comme Le matin et humour en revanche, c’est plus intéressant pour les annonceurs, ce qui apporte aussi un complément de revenu.
Cette croissance numérique affecte-t-elle aussi le contenu ? Dans quelle mesure le succès potentiel en ligne détermine-t-il les sujets abordés ?
« Le besoin de savoir ce qui est lu et ce qui ne l’est pas est de tous les temps. Des rapports de lecture ont également été rédigés pour l’ère numérique. Mais les chiffres sont bien sûr beaucoup plus détaillés maintenant. Tous très intéressants, ce qui ne veut pas dire qu’ils sont soudainement d’une importance capitale. Au contraire, il faut être très prudent avec cela et surtout ne pas trop embêter vos journalistes.
« Chasser les clics est la chose la plus stupide que vous puissiez faire en tant que rédacteur en chef. Les chiffres confirment également ce que nous savons depuis longtemps. Pour humour et Le matin Des dossiers d’actualité bien développés, des interviews approfondies et des chroniques pointues sont les choses qui se lisent le mieux. Numériquement et sur papier.