Le dilemme indien pour l’Amérique et ses alliés


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Aucun gouvernement occidental ne souhaite un conflit avec l’Inde. Le pays est considéré comme le marché du futur et un contrepoids essentiel à la Chine. De Washington à Canberra et de Tokyo à Londres, l’Inde de Narendra Modi est saluée comme un partenaire important. Mais les allégations selon lesquelles l’Inde pourrait avoir commandité l’assassinat d’un dirigeant sikh en sol canadien ne devraient pas être passées sous silence.

La première chose qu’il faut établir est ce qui s’est passé. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il faudra envisager les mesures appropriées. Les allégations indiennes selon lesquelles le Canada et le Royaume-Uni auraient été trop indulgents envers les séparatistes sikhs méritent également d’être entendues dans le cadre de ce processus.

Le dilemme est apparu depuis lundi dernier, lorsque le premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré que les renseignements canadiens avaient des « allégations crédibles » selon lesquelles des agents indiens étaient impliqués dans l’assassinat d’un séparatiste sikh à Vancouver en juin. L’Inde a qualifié ces allégations d’« absurdes ». Il est apparu par la suite que le président américain Joe Biden et d’autres dirigeants occidentaux avaient fait part en privé de leurs inquiétudes concernant ces affirmations avec Modi, le Premier ministre indien, lors du sommet du G20 ce mois-ci. Si ces allégations se confirment, elles souligneront le prix, voire le danger moral, de l’approche adoptée ces dernières années par l’Amérique et ses alliés en minimisant les questions sur le bilan de Modi.

Pendant près d’une décennie, le leader nationaliste hindou s’est vu refuser un visa américain pour « graves violations de la liberté religieuse » – une référence à son échec présumé à mettre fin aux violences communautaires lorsqu’il était ministre en chef du Gujarat. Mais depuis qu’il a pris ses fonctions il y a neuf ans, il a été de plus en plus chaleureusement accueilli ; plus tôt cette année, il a eu des réceptions sur le tapis rouge à Paris et à Washington. Modi est considéré comme un allié asiatique vital à une époque où Washington et Pékin sont séparés. Ces dernières années, toutes les craintes occidentales ont été gardées secrètes. Mais, comme l’a observé un sage décideur politique occidental, si vous fermez les yeux sur quelque chose, vous vous préparez à une mauvaise surprise.

Il sera tentant pour les diplomates occidentaux d’affirmer que la meilleure approche consistera à limiter leur réponse à des déclarations générales d’inquiétude. Leur argument sera qu’une relation viable avec le gouvernement de Modi est d’une importance capitale et que même si la complicité indienne dans le meurtre de juin est confirmée, après environ un an de léger refroidissement de la langue officielle – idéalement sans aucune visite d’État dans les deux sens – le service normal peut reprendre.

Les partisans de cette position citeront comme analogie le cycle des relations avec l’Arabie saoudite après l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi par des agents saoudiens à Istanbul en 2018. Les détails de l’assassinat de Khashoggi au consulat saoudien étaient si clairs et explicites que Washington était poussé à s’exprimer et à prendre ses distances avec son ancien allié Riyad. Cette phase n’a pas duré longtemps. L’Arabie saoudite est désormais assidûment courtisée par les gouvernements et les investisseurs occidentaux, presque comme si de rien n’était.

C’est un argument compréhensible compte tenu du contexte géopolitique. Mais s’il s’avère que le gouvernement indien a été impliqué dans le meurtre, le fait que l’Occident fasse comme si de rien n’était ne ferait qu’encourager New Delhi à penser qu’il peut agir en toute impunité. Cela renforcera également l’argument de Pékin et de Moscou selon lequel l’Occident est totalement hypocrite – une croyance qui sous-tend l’indifférence d’une grande partie du monde en développement face aux appels de l’Occident en faveur de l’Ukraine.

La politique étrangère peut être une affaire compliquée. Mais parfois, les valeurs doivent primer. C’est un tel cas. Une procédure légale régulière doit suivre son cours. Le Canada devrait divulguer toutes les preuves dont il dispose pour étayer ses allégations – et résister aux arguments de ceux qui pourraient suggérer qu’il serait préférable de le garder dans l’ombre. Il appartiendra ensuite aux démocraties occidentales de décider comment procéder.

Lettre en réponse à cet éditorial :

L’Occident s’aligne sur les citoyens indiens, pas sur un parti / D’Amit A Pandya, Silver Spring, MD, États-Unis



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