De nombreuses célébrités au-delà du sport ont rendu hommage à la légende américaine du basket-ball, Bill Russell.
“Bill Russell est l’un des plus grands athlètes de notre histoire – un champion de tous les temps, un homme bon et un grand Américain qui a fait tout ce qu’il pouvait pour tenir la promesse d’une Amérique pour tous les Américains.” a écrit le président américain Joe Biden.
Le professionnel NBA le plus titré de l’histoire est décédé “paisiblement” aux côtés de sa femme Jeannine à l’âge de 88 ans, a annoncé la famille de Russell le 31 juillet sur sa chaîne Twitter officielle. “Aujourd’hui, nous avons perdu un géant. Aussi formidable qu’ait été Bill Russell, son héritage s’étend au-delà de cela, à la fois en tant que joueur et en tant que personne.”a tweeté l’ancien président américain Barack Obama.
Onze championnats avec les Celtics – puis deux en tant qu’entraîneur
Russell était l’un des basketteurs les plus grands et les plus influents. Il a remporté onze fois le championnat NBA en tant que centre avec les Celtics de Boston entre 1957 et 1969 – plus de fois que tout autre joueur de la meilleure ligue du monde. De plus, il n’a pas seulement été actif sur le terrain en 1968 et 1969, mais a également entraîné les Celtics, devenant le premier entraîneur-chef noir à remporter deux titres NBA.
Les légendes du basket lui rendent hommage
“Bill Russell a été un pionnier – en tant que joueur, en tant que champion, en tant que premier entraîneur-chef noir de la NBA et en tant qu’activiste. Il a ouvert la voie et donné l’exemple à tous les joueurs noirs qui sont entrés dans la ligue après lui – y compris moi”a déclaré la légende de la NBA Michael Jordan. “Le monde a perdu une légende… puisse-t-il reposer en paix.”
À peine un nom éminent dans le monde du basket-ball qui n’a pas honoré Russell sur les réseaux sociaux après sa mort : Shaquille O’Neal, icône centrale des Lakers de Los Angeles, a salué le statut de Russell en tant que pionnier : “Merci d’avoir ouvert la voie ! Tu vas nous manquer Légende !” Gregg Popovich, entraîneur des San Antonio Spurs depuis 1996 : “L’héritage de Bill Russell vivra pour toujours. C’était un athlète et une personne formidables. Son sourire et son comportement étaient magnétiques. Ses 11 championnats confirment qu’il était le vainqueur ultime. Mais ses plus grandes réalisations sont les six décennies pendant lesquelles il a travaillé sans relâche pour les droits de l’homme et le changement social. . Il a rendu le monde meilleur.”
lutter contre le racisme
Sur et en dehors du terrain, Russell a fait campagne à plusieurs reprises pour la lutte contre le racisme et a manifesté avec Martin Luther King, entre autres. En 1961, il boycotte un match pour attirer l’attention sur la discrimination raciale contre les Noirs dans le basket.