Tout le monde n’est pas enthousiasmé par la vente aux enchères spectaculaire des biens du chanteur et rock star de Queen Freddie Mercury (1949-1991) qui se déroule ces jours-ci chez Sotheby’s à Londres. Surtout pas sur l’état de ses estampes japonaises, dont la quasi-totalité a été vendue aux enchères au-dessus du prix indicatif, lundi 11 septembre. « Comment une célébrité a détruit l’art japonais : le cas de Freddie Mercury » a récemment titré l’un d’entre eux. Publication Instagram de la galerie d’estampes japonaises de Leiden Hotei. Les estampes japonaises colorées d’artistes comme Harunobu et Koryusai que Mercury a achetées en bon état dans les années 1970 « sont devenues des épaves ». Ils ont tous été décolorés, presque incolores, par la lumière du soleil, selon le site de vente aux enchères Sotheby’s. Le propriétaire du Hotei, Chris Uhlenbeck, montre à quoi sert l’impression dans sa publication Instagram.
Les administrateurs du British Museum
Il met en scène deux versions de la gravure sur bois avec deux amants de Suzuki Harunobu de 1768, Retour des voiles au porte-serviettes côte à côte : la version presque incolore, blanche avec un rose clair délavé de Mercure – et l’imprimé avec ses couleurs originales, pleines de vert, d’orange et de violet, du collection du British Museum. De telles empreintes sont très vulnérables. « Peu importe à quel point Freddie Mercury était un excellent musicien, il ne savait pas comment prendre soin de ses trésors artistiques. Ou peut-être qu’il s’en fichait à cause de sa richesse », a déclaré le message Hotei. Le tirage décoloré d’Harunobu s’est vendu lundi 8 890 livres (10 368 euros) (prix indicatif 6 000 livres). «Alors qu’il ne vaut plus que 400 euros», précise Uhlenbeck.