Fortuna Sittard a encore huit matches pour faire respecter l’Eredivisie. La confrontation de dimanche après-midi, à domicile contre Heracles Almelo, est l’une des plus cruciales.
Non seulement ce match est une opportunité ultime pour Fortuna de déplacer également Heracles dans le sous-sol d’Eredivisie, mais c’est aussi le match d’ouverture de ce que l’entraîneur Sjors Ultee appelle le « bloc final » de Fortuna.
sprint final
« Cela devrait être le début de notre sprint final », déclare l’entraîneur-chef en conversation avec L1 juste après la trêve internationale. « Peu importe pour moi que nous jouions contre PEC Zwolle, Willem II ou dans ce cas Heracles, mais si tout se passe bien, un » sentiment final « se développe de plus en plus; cela doit arriver maintenant. »
Vulnérable
Ce sont des mots qui conviennent à un entraîneur qui fait tout ce qui est en son pouvoir pour motiver un groupe de joueurs. Ce n’est pas un luxe, compte tenu des performances erratiques de Fortuna ces derniers mois et de la seizième place correspondante au classement. Mais ces propos et l’état des lieux ne peuvent-ils pas aussi avoir un effet paralysant sur une sélection qui s’annonce souvent vulnérable ?
Stress et adrénaline
« En général, le groupe le prend bien », déclare Ultee. « Ma philosophie, c’est qu’on peut aussi tirer de l’adrénaline du stress. Et ces joueurs ont montré qu’ils pouvaient, par exemple à domicile contre Willem II (victoire 1-0, ndlr). Mais il faut aussi être honnête et conclure qu’il est contre RKC et Zwolle a échoué. » Les deux matches avec des concurrents directs ont été perdus par Fortuna.
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Marais de dégradation
La question de savoir si le numéro quatorze Heracles peut également être placé dans la liste des «concurrents» est entièrement entre les mains de Fortuna. L’équipe d’Almelo – qui a joué un match de plus que Fortuna – a cinq points de plus que les habitants de Sittard. Une défaite dimanche serait désastreuse pour Fortuna dans le sens où les Heracmen seraient alors quasiment impossibles à rattraper par rapport aux troupes d’Ultee. Mais si Fortuna gagne, cela entraîne également Heracles dans le marais de relégation.
« Pour eux, soit ils seront entraînés dimanche, soit ils pourront prendre leurs distances », sait aussi Ultee, qui s’attend à voir deux équipes assez égales. « Mais ce sont aussi deux équipes qui sont tendues. En ce qui me concerne, la question clé est : êtes-vous capable de rester calme ? Si nous faisons cela et, par exemple, construisons selon notre propre plan, alors vous venir de loin. »
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Vérification des scénarios
Et l’entraîneur doit aussi donner le bon exemple. Car comment Ultee gère-t-elle la tension concurrentielle ? « Je le sens aussi », avoue-t-il. « Vous allez repasser une ou deux fois plus souvent tout dans votre tête : des scénarios avec des cartons rouges, des buts pour ou contre, des choses dont vous concluez ensuite que vous les avez déjà préparées. »
« Je vais devoir lâcher un peu ça dimanche », poursuit-il. « Cela ne me sert à rien d’être un névrosé et de remplir mon équipe d’informations. Nous avons déjà fait notre plan, nous avons fait nos choix en équipe et il faut continuer à y croire. »
Programme
Après le match contre Heracles, Fortuna affrontera successivement le FC Utrecht (extérieur), le Sparta (domicile), les Go Ahead Eagles (domicile), le Feyenoord (domicile), le FC Twente (extérieur), le Vitesse (domicile) et le NEC (extérieur). Heracles et Sparta sont les seuls adversaires restants pour Fortuna en tant que concurrents directs.
Sparta est dix-septième et a un point de moins que Fortuna, mais peut très probablement ajouter trois points lorsque le match interrompu contre Vitesse se jouera. PEC Zwolle est le dernier avec un point de moins et un duel de plus au compteur que Fortuna. Les deux dernières équipes sont directement reléguées, le numéro seize se retrouve dans les play-offs toujours difficiles.
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Janssen et Johansson
Dimanche, Fortuna manque deux joueurs. « Roel Janssen a une blessure plus ancienne et le match contre Heracles s’avère trop tôt », déclare Ultee. « Et Ryan Johansson a aussi perdu du poids, il a des problèmes avec son tibia. » L’entraîneur a accès à Andreas Samaris, qui était malade en début de semaine mais qui était de retour sur le terrain d’entraînement depuis jeudi.
Vivre
Le match Fortuna Sittard-Heracles Almelo débute dimanche après-midi à 14h30. Le match pourra ensuite être suivi en direct via L1 Radio.