L’écrivain est un ancien ministre russe des affaires étrangères et auteur de ‘The Firebird : The Elusive Fate of Russian Democracy’
J’ai grandi à Moscou en croyant que les Ukrainiens étaient des gens comme tout le monde. J’ai appris que l’appel lancé par le gouvernement de l’Union soviétique au peuple pour qu’il se soulève contre l’invasion de l’Allemagne nazie en 1941 commençait par les mots « frères et sœurs ». Cela, bien sûr, incluait à la fois les Russes et les Ukrainiens.
Le peuple s’est soulevé, souffrant gravement et contribuant de manière décisive à une victoire finale dans la seconde guerre mondiale, remportée avec les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France. Lorsque, plus tard, j’ai travaillé au département des Nations Unies du ministère soviétique des Affaires étrangères, j’étais fier du fait que les républiques soviétiques d’Ukraine et de Biélorussie étaient membres fondateurs de cette organisation mondiale, avec l’URSS elle-même.
Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée en 1991, environ 90 % des Ukrainiens, y compris des majorités en Crimée et dans le Donbass, ont voté pour l’indépendance lors d’un référendum. J’étais fier d’être membre du gouvernement de la Fédération de Russie qui a honoré ce choix. Et c’était mon devoir et mon privilège de concevoir une structure pour les relations de voisinage entre la Russie et l’Ukraine, et en 1994 de rédiger, avec des collègues américains, le mémorandum de Budapest qui fournissait des garanties de sécurité à l’Ukraine. En échange, Kiev s’est engagée à donner ses armes nucléaires à la Russie et l’a fait en peu de temps.
Ce parcours personnel devrait aider à expliquer pourquoi ce qui est arrivé à l’Ukraine depuis 2014 est si important pour moi. En mars de cette année-là, le président Vladimir Poutine a utilisé des troupes de la base militaire russe en Crimée pour annexer la péninsule. Il s’agissait d’une violation flagrante des obligations de la Russie en vertu du mémorandum de Budapest. Malheureusement, l’Amérique a répondu par une réprimande diplomatique et des sanctions légères. Encouragé, Poutine s’est emparé de certaines parties du Donbass. Encore une fois, les États-Unis et l’Occident ont exprimé leur désapprobation, mais les mesures pratiques se sont limitées à des sanctions inefficaces.
Pendant huit ans, la Russie a consolidé ses acquis, tandis que l’Occident, en particulier l’Europe, s’est caché derrière le mantra selon lequel l’accord de Minsk, conçu pour assurer la paix dans le Donbass, devait être mis en œuvre.
Puis, le 24 février de cette année, les troupes russes ont lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine. Mais cette fois, le pari de Poutine sur une réponse faible de Kiev et de l’Occident s’est avéré faux. Après avoir rencontré une forte résistance, les commandants russes désespérés et démoralisés ont eu recours à des tactiques terroristes, notamment des bombardements aveugles et le ciblage de civils.
La propagande du Kremlin tente de relier l’invasion de l’Ukraine à la « Grande guerre patriotique » menée par les Russes et les Ukrainiens contre l’Allemagne hitlérienne. Ils ont surnommé l’administration de Volodymyr Zelensky, le président librement et équitablement élu de l’Ukraine, « nazie ». Moscou qualifie par euphémisme la guerre d’« opération militaire spéciale » pour libérer l’Ukraine du nazisme et la ramener à la Russkiy mirune zone vaguement définie de domination moscovite liée par l’Église orthodoxe russe, dont le patriarche a béni l’invasion.
Aujourd’hui, le Kremlin s’apprête à présenter cette opération comme un successeur à la guerre contre le nazisme lors du traditionnel défilé du Jour de la Victoire de la Seconde Guerre mondiale qui s’est tenu le 9 mai sur la Place Rouge à Moscou.
Poutine a en fait réussi à établir un lien avec les nazis – mais par ses propres actes, pas en calomniant Kiev. Considérez ces similitudes entre l’agression russe aujourd’hui et la guerre de conquête d’Hitler en Europe après 1939.
Un dictateur a ordonné l’invasion d’un territoire étranger pour son propre agrandissement. Il l’a fait sans être provoqué par le pays envahi, poursuivant ses objectifs en violation des accords bilatéraux et internationaux.
L’invasion est justifiée sur la base de fausses revendications de suprématie historique et idéologique ou religieuse. Un mythe est propagé selon lequel les victimes de l’agression sont en fait libérées de l’oppression — communiste dans le cas d’Hitler, nazi dans celui de Poutine. Et l’armée a agi de manière barbare, attaquant la population civile, détruisant des biens et un précieux patrimoine culturel.
Une grande démonstration de l’armée russe sur la Place Rouge et la fausse justification « anti-nazie » de son agression en Ukraine est un blasphème contre la mémoire de l’Holocauste et des dizaines de millions de personnes assassinées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les sièges réservés aux diplomates et dignitaires étrangers doivent rester vacants. Cela enverrait un message puissant aux millions de Russes qui regarderont le défilé à la télévision.
@andreivkozyrev