L’entraîneur de la Juventus : « Finir dans le top quatre est trop important pour le club »
– Santa Clara (États-Unis)
La pose est classique, les mains dans les poches de son pantalon de survêtement, mais son visage est un peu plus bronzé et un peu moins dessiné qu’il y a un mois et demi. Massimiliano Allegri vient de terminer son premier entraînement aux États-Unis. Il regarde autour de lui, le Levi’s Stadium est beau et majestueux mais malheureusement vide, car le match amical contre Barcelone a été annulé au dernier souffle à cause d’un virus qui a touché de nombreux joueurs blaugrana. « Bien sûr, ça aurait été mieux de jouer », est le refrain partagé dans la maison des 49ers de San Francisco, où en hommage au football McKennie, Pogba, Vlahovic et quelques autres coéquipiers se sont amusés à lancer le ballon ovale. À présent, la Juventus s’est habituée à gérer l’inattendu, la boîte dans laquelle elle a fait le plus d’arrêts lors du tortueux Monopoli de l’année dernière, et elle ne s’inquiète pas d’un début reporté. « L’année dernière a été particulière – dit l’entraîneur -, en termes d’énergie mentale il y a eu une dépense très élevée. La nouvelle saison sera différente, il faut repartir avec confiance ». À côté de lui se trouve Cristiano Giuntoli, le nouveau responsable de la zone sportive, qui écoute et hoche la tête. Ce sont ses premiers jours en tant que joueur de la Juventus « sur le terrain » et le réalisateur, comme l’appelle Max, ne veut pas manquer les premiers mots officiels de son entraîneur sur 2023-24. Confiance mais aussi profil bas, car le mot Scudetto n’est jamais prononcé.
Allegri, comment va la Juventus et comment redémarre-t-elle après une saison 2022-23 particulièrement épuisante ?
« On repart avec tout le groupe disponible, même si on doit faire face à quelques soucis physiques qui pourtant sont normaux en début de saison. On est encore en juillet, on aura tout le mois d’août pour trier l’équipe s’il le faut, sinon on est plein comme ça. Je tiens à rappeler que ce groupe a terminé troisième du championnat l’an dernier, donc il faut juste essayer de repartir de la meilleure des manières. ensuite nous évaluerons comment évoluer avec le club et l’entraîneur. Parce que si nous jouons en Europe, nous devrons construire un type d’effectif, sans Coupes, nous devrons en construire un autre ».
Nous avons vu Pogba faire du vélo pendant que l’équipe s’entraînait sur le terrain. Il y a un an, il y a eu la blessure qui a conditionné toute sa saison. Combien vous l’a-t-il manqué et à quel stade en est sa reprise ?
« Ne pas avoir eu un joueur comme Paul à sa disposition pendant pratiquement toute la saison a certainement été pénalisant. Malheureusement, à ce stade, il fait un travail différencié : le but est d’essayer de le récupérer le plus tôt possible, mais pour le moment nous ne savons pas quand il pourra reprendre l’entraînement avec le reste de l’équipe ».
Paul n’est pas prêt, dans un mois on comprendra quand il reviendra
Le verra-t-on sur le terrain avant la fin de la tournée ?
« Non, je ne pense pas que je pourrai l’utiliser lors des deux prochains tests contre Milan et le Real Madrid. Il n’a pratiquement jamais travaillé avec nous, il progresse bien mais la prudence s’impose car la même chose s’est produite l’année dernière aussi : tout semblait aller bien et puis ça s’est arrêté. Quand je le vois courir, il semble aller mieux, mais il faudra attendre au moins un mois pour jouer. Il faudra attendre au moins un mois pour voir s’il peut être disponible pour l’équipe. »
Et comment va Vlahovic ? Lui aussi, comme Milik, ne s’est pas entraîné.
« Les autres sont des courbatures en début de saison. Quant à Dusan, nous essayons de le gérer au mieux, n’oublions pas qu’en fin de saison dernière il s’est arrêté avec une adducteur, alors maintenant assurons-nous de ne pas le surcharger pour l’avoir dans les meilleures conditions pour le début de saison ».
Dusan s’était arrêté pour des douleurs à l’aine, soyons prudents
Parlons du système de jeu : va-t-il recommencer du 3-5-2 ?
« Nous travaillons pour continuer ce que nous avons commencé l’année dernière, également pour les caractéristiques des joueurs. Parfois, les années commencent d’une manière et se terminent d’une autre : nous devons essayer d’améliorer les situations de jeu. qui nous avons approché pour l’équipe première et qui ont d’excellentes qualités. Il faut travailler : il faut faire profil bas, la saison va être difficile et longue, en ce mois il faut être concentré pour mieux préparer le début du championnat. Le but, je le répète, sera de comprendre si on va jouer en Conférence ou pas. »
Parlons marché, même si c’est un sujet que vous préférez généralement éviter… La Juventus a pour l’instant signé Weah, racheté Milik et prolongé le contrat de Rabiot : que manque-t-il pour compléter le tableau ?
« En fait, je parle tous les jours du marché des transferts avec l’entraîneur… Évaluons l’équipe au mieux : si tu peux, tu peux t’améliorer, mais ça ne sert à rien d’engager des joueurs juste pour augmenter les effectifs. Nous avons de bons, d’excellents joueurs qui peuvent s’améliorer et grandir parce qu’ils sont jeunes ».
J’en parle toujours avec Giuntoli : s’il y a une bonne chance, sinon on est déjà plein
Championnat : quel est l’objectif du redémarrage de la Juventus ?
« Faire de notre mieux, même s’il est normal que la Juve ait pour objectif de revenir en Ligue des champions, car à partir de l’année prochaine ce sera fondamental : il me semble que les revenus vont augmenter de 20 à 30 %, donc pour un club italien, pouvoir jouer la Ligue des champions est très important à bien des égards. Et sans penalty, rappelons-le, nous l’aurions rejoué cette année, étant donné que nous avons terminé troisièmes sur le terrain. »
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