Leo Neugebauer célèbre sa médaille d’argent olympique.
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Leo Neugebauer s’est une nouvelle fois donné à fond sous les acclamations des 70 000 supporters présents au Stade de France. Il a lutté jusqu’à l’arrivée dans la dernière discipline du décathlon, le 1500 mètres, avec ses dernières forces. Le grand rêve de l’or olympique a été anéanti, mais après un combat passionnant, Neugebauer a décroché l’argent et a célébré le plus grand triomphe de sa carrière à ce jour.
Neugebauer (8.748 points) a dû s’avouer vaincu face au Norvégien Markus Rooth (8.796) au terme d’un long et passionnant décathlon, avec 48 points de retard. Lindon Victor de Grenade a remporté le bronze (8711).
J’ai fait de mon mieux. L’argent aux Jeux olympiques, ce n’est pas mal.
Léo Neugebauer
En fin de compte, avec 8 796 points, Rooth avait 48 points d’avance sur Neugebauer, co-favori pour l’or. Niklas Kaul a été le premier à féliciter son coéquipier, qui a remporté la première médaille allemande en décathlon depuis plus d’un quart de siècle. Neugebauer a remporté la première médaille olympique depuis la deuxième place de Frank Busemann à Atlanta en 1996.
Neugebauer vacille, mais se fraye un chemin vers l’argent
Neugebauer était en route vers l’or depuis longtemps, mais quelques erreurs ont brisé le rêve du joueur de 24 ans. Après une première journée de compétition très solide, l’Allemand était en tête dans la décision pour les médailles, mais ensuite le détenteur du record allemand a soudainement vacillé, la sécurité dont il avait fait preuve auparavant avait quelque peu disparu.
De nombreux fans se sont déjà souvenus de la Coupe du monde de l’année dernière, lorsque Neugebauer avait glissé à la cinquième place. Mais cette fois, l’athlète modèle a riposté avec succès – et a finalement pu célébrer une médaille. Au final, Neugebauer n’avait aucune chance de gagner contre Rooth, qui s’est hissé pour la première fois au sommet dans l’avant-dernière discipline du lancer du javelot.
L’ancien champion du monde et d’Europe Kaul n’a pas répondu aux attentes et n’a terminé qu’à la huitième place avec 8 445 points. Till Steinforth prend la 15e place (8 170).
Même sans médaille d’or olympique, Neugebauer poursuit son ascension rapide et impressionnante. L’homme d’1,98 mètre s’est fait connaître pour la première fois l’année dernière lorsqu’il a battu le record allemand de 39 ans établi par la légende du décathlon Jürgen Hingsen. Il a encore amélioré cette performance cette année : il s’agit de la sixième meilleure performance jamais réalisée par un décathlète. « Leothe German », comme le nom de marque choisi par Neugebauer, est considéré comme un prétendant à la barre des 9 000 points.
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Source: dpa, SID