Les Danois voteront mercredi sur l’opportunité d’abandonner la non-participation de leur pays à la politique de défense et de sécurité de l’UE dans le cadre du dernier énorme changement de politique potentiel en Europe du Nord à la suite de la guerre à grande échelle de la Russie contre l’Ukraine.
Le Danemark a l’habitude de voter contre l’UE lors de référendums, mais le gouvernement de centre-gauche est optimiste sur le fait que le moment est venu pour le pays scandinave de mettre fin à son statut de seul État membre à ne pas participer à la coopération en matière de défense du bloc.
« Le Danemark appartient au cœur de l’Europe, sans aucune réserve », a déclaré le Premier ministre Mette Frederiksen lors de l’annonce du référendum.
« L’Otan restera le principal outil de notre défense et de notre sécurité, et l’UE est un ajout à cela », a déclaré Mogens Jensen, porte-parole de la défense des sociaux-démocrates au pouvoir. « Si nous sommes en dehors de la coopération de l’UE, nous ne pouvons pas faire partie de cette discussion. »
Les sondages d’opinion ont toujours donné une avance à ceux qui voulaient mettre fin à l’opt-out, mais les experts et les politiciens sont prudents en raison de l’euroscepticisme ancré au Danemark.
Le Danemark a obtenu une dérogation à la coopération de l’UE sur la défense, ainsi que sur l’adhésion à l’euro et les affaires judiciaires, après le rejet par le pays en 1992 du traité de Maastricht de l’UE lors d’un référendum. Les Danois ont ensuite rejeté l’adhésion à l’euro en 2000 et ont voté contre la modification de son opt-out judiciaire en 2015.
Le dernier référendum danois intervient quelques semaines seulement après que la Suède et la Finlande ont choisi de rejoindre l’OTAN, le plus grand changement dans les accords de sécurité dans la région nordique depuis des décennies.
Le Danemark reste attaché à l’OTAN et s’ouvre aux troupes étrangères pour qu’elles puissent s’entraîner et s’entraîner sur le sol danois pour la première fois depuis au moins les années 1950. Mais alors que les États-Unis commencent à se tourner davantage vers l’Asie, le Danemark craint que le fait d’être en dehors de la politique de défense de l’UE ne lui enlève son influence dans un domaine crucial, d’autant plus que les pays européens augmentent leurs dépenses militaires.
« Les conséquences de l’opt-out se multiplient. Généralement, cela a signifié une perte d’influence danoise. Nous ne pouvons pas participer aux négociations. Il y a eu un certain affaiblissement de la réputation du Danemark en ce qui concerne la politique de sécurité et de défense de l’UE », a déclaré Christine Nissen, chercheuse à l’Institut danois d’études internationales, qui a noté que l’opt-out avait été utilisé 235 fois depuis 1993.
Kristian Søby Kristensen, directeur adjoint du Centre d’études militaires de l’Université de Copenhague, a souligné l’importance pour le Danemark du récent grand changement de l’Allemagne voisine dans ses politiques de défense et de sécurité. Berlin augmente ses dépenses militaires en réponse à la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
Le référendum « est une tentative pour être prêt à gérer une Allemagne plus affirmée dans la politique de défense et de sécurité de l’UE », a-t-il déclaré.
Les opposants danois à l’UE ont fait valoir que le Danemark ferait mieux de s’appuyer uniquement sur l’OTAN. Ils se sont emparés des commentaires de certains dirigeants tels que le président français Emmanuel Macron et la chef de la Commission européenne Ursula von der Leyen sur leurs espoirs d’une armée européenne ou que l’UE adopte le vote à la majorité qualifiée sur les questions de défense.
Certains observateurs pensent que le référendum pourrait renforcer le parti nationaliste du peuple danois, qui souhaite conserver l’opt-out, et lui permettre d’être la principale voix des eurosceptiques.
Le parti a souffert dans les sondages depuis que les sociaux-démocrates de centre-gauche ont repris une grande partie de sa rhétorique anti-immigration, mais le parti au pouvoir est considéré comme ayant été en retrait pendant une grande partie de la campagne référendaire après avoir été contraint de changer le libellé. de la question.
« Moins nous en disons, plus ils s’en mêleront. . . Nous devons juste être silencieux et les regarder [make] erreur après erreur et nous gagnerons comme nous le faisons toujours », a déclaré Søren Espersen, porte-parole de la défense du DPP, à propos des rivaux nationaux de son parti.
Les bureaux de vote ouvrent à 8 heures du matin, heure locale, mercredi et ferment à 20 heures, les résultats définitifs étant possibles tard le soir même.