Le Credit Suisse se prépare à licencier plus de 10% des banquiers d’investissement européens cette année, après avoir déjà licencié des centaines d’employés à Londres et à Zurich le mois dernier, selon des personnes au courant des mouvements.
Le prêteur suisse en proie à la crise a annoncé en octobre qu’il prévoyait de supprimer jusqu’à 9 000 postes dans le monde au cours des trois prochaines années sur ses 52 000 employés. Mais ces plans se sont intensifiés ces dernières semaines alors que la banque se prépare à annoncer sa deuxième perte annuelle consécutive le mois prochain.
Les analystes s’attendent à une vague de lourdes suppressions d’emplois dans les banques d’investissement du monde entier, dans la foulée de Goldman Sachs, qui a lancé un plan de licenciement de plus de 3 000 employés cette semaine.
Les revenus de la banque d’investissement ont été durement touchés l’an dernier et les prêteurs sont sous pression pour réduire leurs coûts, après avoir embauché au cours des deux dernières années.
Le Credit Suisse est soumis à un stress plus aigu que ses pairs, étant donné qu’il a subi d’énormes retraits de clients en octobre à la suite de rumeurs sur les réseaux sociaux concernant sa santé financière et qu’il a accumulé une succession de pertes trimestrielles au cours des trois dernières années.
La première vague de 2.700 licenciements mondiaux en décembre comprenait 540 suppressions d’emplois en Suisse et jusqu’à 200 à Londres.
Le Credit Suisse emploie plus de 5 000 personnes à Londres et 16 000 en Suisse.
Les consultations sur la prochaine série de licenciements ont commencé avant Noël, avec plus de 10% des emplois dans la banque d’investissement en Europe en discussion, selon des personnes au courant des pourparlers. Une décision finale est attendue le mois prochain.
Le prêteur emploie environ 17 000 banquiers d’investissement dans le monde, avec ses principaux centres à New York et à Londres.
Dans certains des plus petits avant-postes européens du Credit Suisse, jusqu’à un tiers des emplois sont menacés alors que la banque restructure ses opérations dans l’espoir d’éliminer les rôles et les postes de front-office qui se chevauchent.
De nombreux banquiers d’investissement qui survivent aux suppressions d’emplois au bureau du Credit Suisse à New York, son principal hub hors d’Europe, ont la perspective de rejoindre le projet de spin-off de First Boston, qui sera dirigé par l’ancien directeur du Credit Suisse, Michael Klein.
Mais il y a moins de certitude quant aux rôles de la banque d’investissement en Europe, étant donné que First Boston sera centrée sur le marché américain.
« Il est difficile de savoir où nous nous situerons, même s’il est clair que les activités européennes seront réduites au fil du temps », a déclaré un banquier basé en Europe. « Nous sommes en mode attentiste. »
Un autre levier dont disposent les managers en matière de gestion des coûts est la réduction du pool de bonus, qui a été réduit d’un tiers l’an dernier.
Peu de banquiers d’investissement du Credit Suisse s’attendent à beaucoup de bonus cette année, compte tenu de la perte annuelle que la banque a signalé qu’elle publiera le mois prochain.
Mais les cadres supérieurs sont désireux d’offrir des incitations aux gestionnaires de patrimoine qui ont de solides relations personnelles avec les clients pour les empêcher de passer à des rivaux ainsi qu’au personnel travaillant sur des projets critiques.
« Je m’attends à ce que les bonus de mon équipe soient proches de zéro », a déclaré un négociateur du Credit Suisse.
« Mais pour les meilleurs gars de la banque privée, ils attireront beaucoup d’attention et ils essaieront de retenir autant d’entre eux que possible. »
En seulement trois semaines en octobre de l’année dernière, les clients de la gestion de fortune ont retiré 63,5 milliards de francs suisses (68 milliards de dollars) du Credit Suisse, soit l’équivalent de 10% des actifs.
En comparaison, UBS a subi 10 % de sorties pendant une année entière pendant la crise financière mondiale.
Le président du Credit Suisse, Axel Lehmann, a déclaré au Financial Times le mois dernier que les retraits s’étaient stabilisés et que les clients retournaient à la banque.
Le Credit Suisse a refusé de commenter la perspective de nouvelles suppressions d’emplois ou sa politique de bonus.