Les Denver Nuggets ont remporté le titre NBA pour la première fois de l’histoire du club. L’équipe du MVP Nikola Jokic a remporté le cinquième match contre le Miami Heat 94-89 pour établir le score final de la meilleure des sept séries à 4-1.
Jokic a de nouveau été crucial pour les Nuggets avec 28 points et 16 rebonds. Le créateur de goût serbe a marqué dix de ses points dans le dernier quart-temps, avec lesquels il a emphatiquement pris son équipe en remorque.
Avec ce nombre de points, Jokic était l’une des exceptions positives de la Ball Arena de Denver, où la tension semblait jouer un rôle majeur pour une grande partie des joueurs. Surtout au début, les deux équipes ont perdu le ballon inutilement et les longs coups n’étaient pas exactement nets.
L’un des joueurs qui a lutté était Jimmy Butler. Au Miami Heat, cela devait principalement venir de lui, mais son action ratée à la dernière minute était révélatrice. Avec un point de retard, il s’est coincé, si bien que le Miami Heat a pu oublier le titre pour de bon.
Il s’agit du premier titre des Denver Nuggets, qui évolue en NBA depuis 1976. Miami Heat reste sur trois titres. L’équipe de Miami a remporté le championnat en 2006, 2012 et 2013.
Jokic : « Le travail est fait »
« Le travail est fait. Nous pouvons rentrer à la maison », a d’abord répondu stoïquement Jokic, 28 ans, au milieu des festivités. Quelques instants plus tard, lui aussi était submergé par l’émotion alors que sa famille prenait la parole pour célébrer ensemble le titre.
Jokic restera dans les livres comme la star absolue de cette saison et, en plus du titre NBA, a également remporté sans surprise le prix du MVP des finales NBA. Il était non seulement le joueur avec le plus de points (600), mais aussi le plus de rebonds (269) et de passes décisives (190).
« Jokic a prouvé à maintes reprises qu’il est le meilleur joueur de la NBA », a déclaré l’entraîneur de Denver, Michael Malone. « C’est notre MVP, nous l’aimons et nous sommes reconnaissants qu’il porte un kit Nuggets. Et nous avons des nouvelles pour tout le monde : nous ne sommes pas satisfaits d’un seul titre. »