C’est une situation complexe et incertaine, celle qui dans de nombreux pays voit augmenter les cas de Covid-19 liés à la circulation de nouvelles variantes. C’est une augmentation également attendue en Europe et qui est déjà annoncée en Grande-Bretagne, mais selon le Centre européen de contrôle des maladies il est « peu probable » que des niveaux similaires aux pics observés dans le passé puissent être atteints. Il est certainement conseillé de se faire vacciner, en particulier pour les personnes âgées et fragiles. Et la nouvelle campagne de vaccination a également été annoncée récemment en Italie, par une circulaire du ministère de la Santé. Aux USA comme en Europe, l’autorisation est attendue pour les nouveaux vaccins, visant les variants en circulation.
Augmentation des infections au Royaume-Uni
Nous revenons pour parler de Covid au Royaume-Uni après l’augmentation des infections enregistrées ces dernières semaines et des hospitalisations, également en raison de l’incidence de la nouvelle variante appelée Éris. Et dans le monde scientifique, il y a ceux qui s’interrogent sur la possibilité d’une énième vague de Coronavirus aux portes et, si oui, sur la manière d’y faire face dans les mois à venir malgré le fait que la fin de l’urgence ait été décrétée en début mai. Selon le dernier rapport de l’Agence britannique de la santé (Ukhsa), depuis fin juillet les taux de positivité collectés grâce aux tests hospitaliers en Angleterre ont augmenté et les hospitalisations aussi, ces dernières atteignant 1,97 pour 100 000 personnes contre 1,47 la semaine précédente. Ce sont encore des chiffres très faibles par rapport aux niveaux atteints lors de la dernière pandémie et aussi par la suite, mais qui montrent une tendance à la hausse. Dans le même temps, sur la base des projections faites par la Zoe Health Study, à travers le Royaume, les cas d’infection estimés sont passés de 600 000 début juillet à 870 000 actuellement. Selon Christina Pagel de l’University College London, les conditions sont réunies pour une nouvelle vague capable d’augmenter la pression sur le service national de santé (le NHS) à l’automne.
« Toute augmentation de la charge hospitalière est une mauvaise nouvelle, étant donné les listes d’attente record pour le diagnostic, le traitement et l’accès aux lits », a-t-il écrit dans le British Medical Journal, notant que parmi les causes possibles de l’augmentation des cas, il y a, outre la Variante Eris, les niveaux d’immunité diminuent après la campagne de vaccination. Par ailleurs, Trisha Greenhalgh, médecin et chercheuse à l’université d’Oxford, est venue recommander l’utilisation du masque « dans les situations les plus à risque ». Alors que le professeur Azeem Majeed, de l’Imperial College de Londres, a rejeté toute forme d’alarmisme : « Je ne pense pas que les gens devraient être trop préoccupés par la récente augmentation des cas de Covid. Les chiffres fluctueront et il y aura des périodes où les infections au Royaume-Uni augmenteront. »
Les infections en Allemagne sont en hausse, + 2 400 la semaine dernière
En Allemagne, le nombre de cas confirmés de Covid en Allemagne augmente depuis un mois, même s’il reste à des niveaux faibles, selon l’Institut Roberto Koch (Rki). La semaine dernière, le nombre de nouveaux cas à travers le pays s’élevait à 2 400. Plus du double du nombre enregistré au cours de la semaine se terminant le 9 juillet, avec un millier de cas. Est répandu la variante EG.5 qui est considéré par l’OMS comme « d’intérêt », mais pas particulièrement dangereux. Mais ces dernières semaines, un quart des personnes infectées ont été hospitalisées.
L’OMS et les autorités américaines surveillent une nouvelle variante
L’OMS et les autorités sanitaires américaines surveillent une nouvelle variante du Covid-19, même si « pour le moment l’impact potentiel des nombreuses mutations de BA.2.86 n’est pas connu ». L’OMS a classé le nouveau variant « dans la catégorie sous surveillance en raison du nombre très élevé (plus de 30) de mutations dans le gène Spike », qui donne au virus l’aspect pointu qui lui permet de pénétrer dans les cellules hôtes. Cette nouvelle variante n’a été détectée qu’en Israël, au Danemark et aux États-Unis. Pour l’instant, seules quatre séquences connues de ce variant ont été rapportées, sans lien épidémiologique associé connu, explique l’OMS. « L’impact potentiel des mutations BA.2.86 est actuellement inconnu et est soigneusement évalué », a déclaré l’organisation, qui étudie trois variantes d’intérêt et sept variantes classées sous surveillance. Au 13 août, plus de 769 millions de cas de Covid-19 et plus de 6,9 millions de décès ont été signalés dans le monde