Pendant la guerre, Kees Kreukniet a été impliqué en tant que fonctionnaire de la municipalité de La Haye dans la distribution de «Ons Morgenblad», un bulletin d’information illégal né au Département du développement urbain et du logement. Le 9 octobre 1944, il se heurte à la lampe lors d’un raid sur l’imprimerie du magazine et se retrouve à l’Oranjehotel, la tristement célèbre prison nazie de Scheveningen, où de nombreux résistants sont emprisonnés. Sa famille a toujours compris qu’il y était mort d’une pneumonie. Il n’y a plus aucune trace de sa dépouille depuis.
Après des recherches approfondies menées par la WW2 Tracks Foundation et le Royal Netherlands Army Salvage and Identification Service (BIDKL), les restes de Kreukniet ont été identifiés après toutes ces décennies. Le corps du fonctionnaire de La Haye a été jeté dans une fosse commune sur le Waalsdorpervlakte en 1944, avec huit autres victimes par balle, semble-t-il maintenant. Des informations sur ce charnier sont sorties dès 1947 après des interrogatoires avec des agents allemands. La plupart des corps dans cette tombe ont pu être identifiés, mais pas deux. L’un des corps de ces morts inconnus s’avère être Kreukniet, a été confirmé sans conteste.
Le tigre d’archives Ronald Klomp de WW2 Sporen a intensifié la coopération avec le BIDKL concernant l’identification des victimes de Waalsdorpervlakte depuis l’année dernière. Leur mission commune est d’identifier autant de victimes de la Seconde Guerre mondiale que possible. « Cette collaboration porte déjà ses fruits », déclare Klomp. Par exemple, le corps du facteur Marinus Henkes de La Haye a déjà été retrouvé, qui a également été abattu sur le Waalsdorpervlakte. « Nous avons une vaste base de données de documents d’archives et l’organisation de la Défense a accès à d’autres sources. Notre message est que la résolution des personnes disparues de guerre peut très souvent être recherchée dans le cadre de recherches historiques approfondies et que la recherche sur l’ADN y contribue certainement.
Pièces de puzzle
Ensemble, le BIDKL et WW2 Traces ont recherché des personnes décédées avec un lieu de sépulture inconnu dont la date de décès correspondait aux dates auxquelles les différentes exécutions ont eu lieu. Bientôt, la piste menait à Kreukniet et les pièces du puzzle se mettaient lentement en place.
«Le soi-disant rapport de transfert du corps sur la parcelle du cimetière Rusthof à Amersfoort indiquait qu’il portait une chemise de Flebo avec la marque du magasin Else Brothers. Ils avaient deux magasins dans la Vlierboomstraat et la Stevinstraat à La Haye », explique le chercheur. « La longueur correspondait également. De plus, Kreukniet vivait dans la Pippelingstraat, qui se trouve au coin de la Vlierboomstraat. » Une enquête plus approfondie a révélé que l’âge de Kreukniet correspondait au corps non identifié. Un peu plus tôt, l’autre victime inconnue de ce charnier a été identifiée. “C’était Nicolaas (Niek) Corstanje d’un autre groupe de résistants”, explique le chercheur.
Châtiment
En 2012, le ministère de la Défense avait déjà prélevé l’ADN du corps alors non identifié de Kreukniet “comme ultime tentative de découvrir l’identité”. Les restes ont ensuite été inhumés à National Ereveld Loenen. Afin de prouver sans aucun doute que c’était le cas de Kreukniet, le BIDKL a cherché un proche parent vivant. Il a été trouvé et l’ADN correspondait.
“C’est triste que sa femme, ses parents et ses frères n’aient jamais vraiment pu dire au revoir. La tombe est le dernier souvenir tangible”, explique Klomp. “La famille a également supposé que la cause du décès était une pneumonie.” Il soupçonne que le corps n’a délibérément pas été libéré à titre de mesure punitive. Le nom de Kreukniet orne une plaque dans l’hôtel de ville au quatrième étage, avec 44 autres noms de fonctionnaires morts à la guerre. “Le fonctionnaire de La Haye obtient enfin une pierre avec son nom sur le champ d’honneur national de Loenen”, a déclaré Klomp.
La municipalité de La Haye se réjouit qu’il y ait maintenant de la clarté pour les proches. “Pendant la Seconde Guerre mondiale, Kees Kreukniet a travaillé pour la municipalité de La Haye en tant que caissier adjoint au service des travaux municipaux”, explique un porte-parole municipal. «Avec ses collègues, il a veillé à ce que le magazine de la résistance ‘Ons Morgenblad’, qui tire à 3 500 exemplaires, soit imprimé au pochoir. Les collaborateurs de la Direction de l’Urbanisme et de l’Habitat ont rédigé les textes du magazine et en ont assuré la diffusion. Des copies originales de ‘Ons Morgenblad’ ont été conservées dans la bibliothèque des Archives municipales de La Haye. Surtout maintenant qu’il y a moins de témoins oculaires, il est extrêmement important que nous transmettions ces histoires de guerre aux générations à venir.