Luca Brecel a atteint samedi la finale de la Coupe du monde de snooker mondial grâce à un retour inédit. Le Belge était 17-15 trop fort pour le Chinois Si Jiahui au Crucible Theatre de Sheffield.
Il ne semblait pas que Brecel entrerait dans l’histoire du snooker avant longtemps. En fait, un recul peu glorieux menaçait la sensation absolue de cette Coupe du monde. Il traînait 5-14 dans le format best-of-33 après dix-neuf images vendredi.
Le Belge s’est alors complètement concentré sur la victoire de pas moins de onze cadres d’affilée. Entre le vingtième et le trentième cadre, Brecel a récolté un total de 916 points et Si n’a marqué que 179 points.
Brecel a vu Si revenir à 16-15, mais il a ensuite décidé le match en sa faveur. Jamais auparavant un joueur de snooker n’avait comblé un si gros déficit à la Coupe du monde.
« Je n’ai jamais rêvé que je reviendrais d’un déficit de 5-14 », a déclaré un Brecel ému au Bbc. « J’ai déjà dit à ma petite amie : si je gagne, ce sera le moment le plus émouvant de ma vie. À la fin du match, je tremblais complètement. Cela signifie tellement pour moi. C’est fou. »
Brecel n’a remporté aucun duel en cinq participations précédentes
C’est la deuxième fois que Brecel se fait un nom dans cette Coupe du monde. En quart de finale, il a étonnamment battu le septuple champion du monde Ronnie O’Sullivan (13-10) – également grâce à un retour. Avant cela, Ricky Walden (10-9) et Mark Williams (13-11) devaient déjà y croire.
La série de Brecel sort tout à fait de nulle part. Le Belge a déjà participé cinq fois à la Coupe du monde et n’a remporté aucun match. Pourtant, il était connu comme un grand talent. En 2012, Brecel était le plus jeune participant de tous les temps à l’âge de dix-sept ans.
O’Sullivan a qualifié Brecel de « probablement le joueur de snooker le plus talentueux de tous les temps » après leur match en tête-à-tête. La sensation de la Coupe du monde lui-même a avoué qu’à l’approche du tournoi, il était principalement occupé à faire la fête, à boire et à jouer.
En finale, Brecel affrontera le Nord-Irlandais Mark Allen ou l’Anglais Mark Shelby, quadruple champion du monde.