Kevin McCarthy, le président de la Chambre républicaine, a déclaré qu’un projet de loi visant à relever le plafond de la dette américaine pourrait être mis aux voix dès la semaine prochaine, laissant espérer que la Maison Blanche et le Congrès concluront un accord pour éviter un défaut de paiement avant la date limite du 1er juin. .
« Nous n’en sommes pas là, nous n’avons encore rien convenu. Mais je vois le chemin par lequel nous pouvons parvenir à un accord », a déclaré McCarthy aux journalistes sur Capitol Hill jeudi matin. « Je pense que nous avons une structure maintenant et tout le monde travaille dur. Je veux dire que nous travaillons deux ou trois fois par jour, puis revenons chercher plus de chiffres », a-t-il poursuivi.
Ses commentaires sont parmi les plus optimistes qu’il ait prononcés sur la crise du plafond de la dette, correspondant au ton optimiste de la Maison Blanche plus tôt dans la semaine. Le président américain Joe Biden a déclaré mercredi qu’il était « confiant » qu’un accord pourrait être conclu pour éviter un défaut sans précédent et potentiellement économiquement dévastateur qui pourrait survenir au début du mois prochain si le Congrès n’agit pas.
Suite aux rapports sur les progrès des négociations, les actions américaines ont bondi, le S&P 500 de premier ordre en hausse de 0,5% s’échangeant à son plus haut niveau depuis le 1er mai. Le Nasdaq Composite a augmenté de 1,1% pour atteindre son plus haut niveau depuis août 2022. Le rendement sur le bon du Trésor à un mois, qui a atteint ces derniers jours des sommets de plusieurs décennies sur les craintes de plafond de la dette, a légèrement baissé.
Les commentaires de McCarthy interviennent alors que les négociateurs républicains de la Chambre et de la Maison Blanche se sont plongés dans des pourparlers détaillés sur un éventuel compromis, qui impliquerait probablement des limites aux dépenses discrétionnaires, une législation visant à rationaliser les autorisations pour les grands projets d’investissement et de nouvelles exigences de travail pour les programmes de filets sociaux. Signe que les pourparlers progressaient, McCarthy a félicité les négociateurs de la Maison Blanche Shalanda Young, la directrice du budget, et Steve Ricchetti, l’un des plus proches conseillers de Joe Biden.
Le président américain est au Japon pour le sommet des dirigeants du G7, mais est tenu au courant des pourparlers par Bruce Reed, son chef de cabinet adjoint qui voyage avec lui. Biden revient à Washington dimanche pour superviser la dernière partie des pourparlers, écourtant un voyage qui devait inclure des arrêts en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Australie.
Tout accord devrait passer à la fois par la Chambre et le Sénat avant d’atteindre le bureau de Biden pour sa signature, ce qui signifie qu’il pourrait y avoir des turbulences et de l’incertitude dans les jours à venir.
Alors que les négociations s’intensifiaient ces derniers jours, le président américain a fait face à des appels croissants de membres de son propre parti démocrate pour invoquer le 14e amendement de la constitution et ignorer complètement le plafond de la dette, plutôt que de faire des concessions sur les dépenses et l’aide aux pauvres qui pourraient nuire l’économie. On ne sait pas non plus si McCarthy peut conclure un accord avec Biden sans faire face à une énorme réaction de la part de l’aile dure pro-Trump du parti républicain et à une éventuelle contestation de sa présidence.