Le Congrès mexicain a approuvé une réforme poussée par le président Andrés Manuel López Obrador pour réduire le financement de l’autorité électorale du pays – des coupes qui, selon l’opposition, porteront atteinte à son indépendance et à sa capacité à organiser des élections.
Les législateurs de la chambre basse ont voté jeudi soir pour adopter le projet de loi « Plan B » après qu’une réforme antérieure proposée par le président populiste n’ait pas obtenu la majorité des deux tiers nécessaire pour modifier la constitution.
« C’est la première fois qu’une réforme électorale est avancée sans le consentement de l’opposition », a déclaré Carlos Bravo Regidor, analyste politique. « C’est une régression en termes de légitimité et en termes d’efficacité. »
La réforme réduit le budget de l’Institut fédéral électoral (INE), qui convoque les élections et réglemente l’activité politique. Il élimine une grande partie de sa bureaucratie professionnelle, abandonne un système de communication transparente des premiers résultats électoraux et limite la capacité de l’INE à sanctionner les partis et les candidats. Il ferme également les bureaux régionaux où le personnel délivre les cartes d’identité des électeurs – la forme d’identification préférée du pays – tient à jour les listes électorales et aide au dépouillement des bulletins de vote.
« La réforme pourrait mettre en danger la qualité technique des élections dans notre pays et avec elle la gouvernance démocratique que nous avons réalisée », a déclaré le président de l’INE, Lorenzo Córdova, avant le vote. «Cela nuit au fondement du professionnalisme. . . qui caractérise l’organisation d’élections propres, transparentes, dignes de confiance et légitimes.
Córdova a estimé que la réforme entraînerait la perte de près de 85 % des fonctionnaires de carrière de l’agence.
L’INE et son prédécesseur, l’Institut fédéral électoral (IFE), ont joué un rôle fondamental dans la transition du Mexique d’un régime à parti unique à une démocratie multipartite, qui a culminé avec la défaite du parti révolutionnaire institutionnel au pouvoir en 2000. Il a été créé après les élections de 1988, lorsqu’une mystérieuse panne informatique au ministère de l’Intérieur a anéanti les premiers résultats favorables à l’opposition.
López Obrador n’a cessé de dénoncer l’INE. Il accuse toujours l’IFE de superviser une élection truquée qu’il a perdue de peu en 2006 – un concours que les observateurs internationaux considèrent comme libre et équitable.
« C’est une honte ce que la fraude électorale a signifié dans notre pays. Le Mexique a été l’un des pays avec le plus de fraudes au monde », a déclaré López Obrador en réponse aux sénateurs de la chambre haute approuvant la réforme électorale plus tôt jeudi.
Plus tôt, il avait menacé d’opposer son veto à la réforme sur les concessions que son parti Morena avait faites à deux petits alliés, ce qui leur aurait permis de dépasser plus facilement le seuil de 3 % des voix pour conserver leurs inscriptions. La chambre basse a par la suite supprimé ces concessions.
Cependant, Ricardo Monreal, le leader parlementaire de Morena au Sénat, a voté contre l’ensemble du projet de loi, déclarant : « Je veux seulement que la constitution soit respectée ».
López Obrador, qui a poussé à l’austérité punitive en tant que président, a longtemps contesté la grande bureaucratie de l’INE, qu’il a qualifiée de gonflée et surpayée. Les analystes disent que la bureaucratie a été créée pour fournir du personnel permanent, qui serait fidèle à l’institut plutôt que des fonctionnaires alignés sur les partis politiques.
« L’INE devrait être fonctionnellement incapable de diriger les élections » après la réforme, a déclaré Jeffrey Weldon, professeur de sciences politiques à l’Institut technologique autonome du Mexique.
Weldon a déclaré que «l’argent» était probablement l’un des motifs du président pour la réforme, car il convoitait depuis longtemps le budget de l’INE et avait l’habitude de réduire les coûts et de liquider les fiducies publiques pour trouver des financements pour ses dépenses prioritaires, telles que la compagnie pétrolière d’État Pemex et un train faisant le tour de la péninsule du Yucatán.
Cette décision est intervenue après des semaines de protestations contre les réformes de l’INE, qui reste l’une des institutions de confiance du pays, selon les sondages. Une manifestation de l’opposition en novembre a attiré environ 250 000 personnes dans les rues de Mexico.